Первой, подобно тяжелой бомбе, вниз полетела люстра: за ней — похожий на подбитый самолет — гусь; за люстрой и за гусем устремились мюриды святого шейха… И все это рухнуло на тарелочки да блюдечки, на графинчики да рюмочки, на вилочки да ножички!.. Под тяжестью, значительно превосходящей расчетную, стол крякнул, все его ножки треснули, отскочили, и внезапное противоречивое образование из люстры, гуся, двух мюридов и накрытого стола плюхнулось на пол. Не выдержав нервного потрясения, дебелая на вид, но нежная душой супруга ответработника райисполкома тотчас повалилась на мюридов, придавив их и значительно увеличив собой размеры всего этого необыкновенного конгломерата.
— Что тут происходит? — обалдело уставившись на кучу посреди комнаты, воскликнул внезапно появившийся Ханбеков.
— Папочка! — восторгу Кометы не было границ. — Нам с тобой довелось увидеть редчайшее событие. Катастрофа в космосе! Трагический финал бесстрашной операции «Один гусь — два джигита!»
Ничего не понимая, Ханбеков принялся растаскивать кучу, а дочь, сбегав в свою комнату и вернувшись с фотоаппаратом, стала в разных ракурсах фиксировать происшедшее на пленку.
Яха пребывала в беспамятстве. Люстра оказалась вдребезги разбитой. Гусь, не перенеся позора, скончался от сердечного приступа. И лишь мюриды, как только Ханбеков совлек с них свою дородную супругу, тотчас вскочили в полной готовности к дальнейшим целеустремленным акциям.
Доложив Ханбекову своим отвратительным кошачьим голосом о том, что тут случилось, Бирка попросил:
— Сату Халович, нам нужно поговорить с вами с глазу на глаз. Не могли бы мы уединиться?
— Идемте в мой кабинет, — мрачно ответил Ханбеков.
Мюриды зачем-то собрали все свои свертки, кульки и пошли за хозяином.
Комета осталась с лежавшей на тахте матерью, чтобы запечатлеть на снимке момент возвращения к ней сознания. Ждать пришлось недолго. Вскоре Яха потянулась, глубоко вздохнула и открыла глаза. Обведя взглядом комнату, она остановилась на дочери и спросила:
— Так ты помнишь, что сказал Бирка?
— Что?
— Он сказал: стол накрыт отменно. Бирка — настоящий мужчина.
— О, да! — ответила дочь, щелкая аппаратом. — То же самое сказал о нем перед кончиной гусь…
В кабинете Ханбекова мюриды снова разложили свои свертки по подоконникам.
— Я надеюсь, там больше нет живых подарков, — мрачно сказал хозяин дома.
— Гусь был только один, — скорбно ответил Сапи.
— Что за патриархальщина, что за феодальные пережитки — дарить живых гусей! — Ханбеков нервно шагал по кабинету. — Вы бы еще догадались подарить мне наложницу-турчанку! Кому это взбрело в голову? Сейчас принято дарить магнитофоны, транзисторы, а они — гуся! Какая невоспитанность! Какая политическая незрелость!