Он никому ничего не рассказал. Сначала хотел, и даже присмотрел журналистку — а их тут было полно. Но потом — до него вдруг дошло, что правду знать никто не хочет. Зеленая зона, маленький кусочек рая посреди ада багдадских улиц, чертова смесь Майами-Бич и Додж-Сити — жила по своим, не предусматривающим стремление к правде, к истине законам. Здесь все жили как будто в стеклянном замке, в красивом, прозрачном, с искрящимися под лучами солнца стенами — и воспринимали бросающих в замок камни завшивленных ублюдков как некое недоразумение, как небольшую проблему, связанную с культурными особенностями принимающей страны. И его народу и его стране — тоже не нужна правда — ведь стеклянные стены замка так красивы…
— Эй, парень…
Малк недоуменно посмотрел по сторонам.
— Да, ты, парень, ты.
У соседней стены — стоял человек, лет на десять старше его, неприметный, но крепкий и с военной выправкой. На нем были камуфляжные штаны от комплекта «пустыня» и рубашка из грубой ткани с короткими рукавами. Он походил на морского пехотинца, демобилизовавшегося из Корпуса и купившего себе ферму.
— Я вас не знаю, сэр.
Тон Малка был нейтральным — не вопросительным и не утвердительным.
— Ричард Тениссон. Я слышал, ты потерял работу, парень.
Ага, понятно…
— Мне бы взглянуть на ваши документы, сэр.
Человек, назвавшийся Тениссоном достал карточку, размером с кредитку, протянул ее ЦРУшнику.
— Сто двадцать первая группа? Никогда не слышал.
— Мы не рекламируем себя.
— А вы кто такой?
— Тот, кто дает хорошие советы. Но к ним не всегда прислушиваются.
Малк никак не мог поймать нить разговора, и это его злило.
— Окей, и какой совет вы можете дать мне?
— Тебе? Очень простой, сынок. Вон, видишь, там, слева, у телки в красном парео тусуется такой лысый деятель. Он с виду здесь баб клеит, но задачи у него другие.
— Он что — агент дядюшки Садди?
— Нет, кое-что покруче. Подойди к нему и ты получишь работу, на которой будешь заколачивать как минимум втрое больше, чем ты получал у дяди Сэма. Плюс, тебя не будут трахать приказами всякие умные ублюдки, ты будешь сидеть на брифингах, на которых говорят дело, а не порют всякую чушь и будешь охранять всяких скотов, которые разворовывают здесь по несколько миллионов долларов в день. Конечно, тебя могут и подстрелить на такой работе, но это, как говорится, сэ ля ви. Такова жизнь. Зато ты сможешь за пару лет здесь — расплатиться за двадцатилетнюю ипотеку. Клянусь, это самый умный совет, какой я могу дать любому бедняге, у которого ещё хватает ума работать на Дядю Сэма.
Если бы этот тип начал просто предлагать поработать теперь на него — Малк бы послал его по известному адресу.