— Так кто же такие проклятые? — задал я вопрос, после того, как Аби выдала эту пламенную речь.
— В наших краях их называют святыми.
Вот же…
***
Когда Аби озвучила мне свои откровения, я растерялся. Просто растерялся и не нашёлся, что сказать. Позже, анализируя свои реакции, я понял, насколько изменился.
— А что ты хотел, Эрик, — говорила Хол, — После пережитого не удивительно, что твоя социализация нарушилась, способность открываться и делиться закрылась, а паранойя обострилась.
— Я плохой, да?
— Не говори глупостей, — фыркнула Хол у меня в голове, — Это называется адаптация. Твоя психика меняется, чтобы выжить в тех условиях, в которых ты живешь. Разве у тебя были друзья за последние полтора года? Разве ты часто говорил с кем-то по душам? А сколько зла, насилия и безысходности ты видел? Сколько подлости? Не удивительно, что ты закрылся, как ракушка, чтобы спрятать своё нежное брюшко.
— И вовсе оно не нежное!
— Да-да, конечно, — захихикала субличность.
— Опять издеваешься, — констатировал я, — Лучше скажи, что делать.
— Ты и сам знаешь.
— Адаптироваться, но в обратную сторону?
— Да, но не спеши. Сначала надо убедиться, что друзья и правда друзья.
Кажется, моя паранойя передалась и Хол…
— Это здравая осторожность! — возмутилась субличность.
Неужели и я смог её подколоть…
— Не дождешься!
Да нет уж, дождался. На эту мысль Хол ничего не сказала, обиженно замолчав. Аби я не раскрылся, потому что подумал: она может быть засланным шпионом. Глупая мысль, знаю. Но тогда испугался и внутри словно стена появилась. Я хотел выговориться, но не смог. Девушка, надеюсь, ничего не заметила.
Тогда нам удалось продолжить разговор. Я расспросил про религию, в чем её суть. Узнал много нового… Ещё и Хол кое-что дополнила, помогая осознать сказанное в историческом масштабе. Да я и сам помнил истории, что рассказывал отец.
И так… Жило-было человечество. Мир сильно отличался от того, что есть. Общество было настолько сложным, что накопились проблемы и… Случился первый конец света. В смысле война большая случилась. Но тогда это не стало концом. Конец привычной цивилизации пришёл позже, лет так через семьдесят, если я не путаю даты. Ах да, важная деталь, что запомнилась… Календарь той цивилизации насчитывал больше двух тысяч лет. Сумасшедший, трудно осознаваемый срок. Если верить сохраненным хроникам, то первая война случилась в 2030. Вторая, которую назвали четвертой мировой — в 2100.
Тогда то синты и нанесли удар. Применялось оружие настолько разрушительное, что мир превратился в выжженную пустыню. От людей и машин мало что осталось. Победителей не было. Лишь горстки уцелевших.