Военные космической базы, которые отвечали за оборудование «кротовой норы», не могли не получить сигнал тревоги из Зоны 51. Сразу после нашего побега, с ними должен был связаться кто-то из командования Объединённой Америки, чтобы передать указания защитить систему межзвёздных перемещений. С Земли наверняка поступили инструкции захватить наш корабль в плен или уничтожить.
Только вот никаких сложностей у нас не возникло! Я даже не проснулся, когда мы прибыли на место, а Барсику удалось легко перенастроить тоннель и отправить корабль к Тау 1 Гидры.
Нас могли остановить, но не сумели. Подобную удачу нельзя было объяснить случайным стечением обстоятельств или же исключительной отсталостью военной техники землян того времени. Нет. Нам помогли в тот момент. Кто-то нейтрализовал личный состав космической станции и отключил её защитные системы.
Это мог сделать только я сам.
Я нацепил ошейник Барсика на правую руку, туда, где уже находился точно такой же браслет. Обхватил обеими ладонями Артефакт Предтеч и подключился к нему, чтобы настроить шар на двадцать четвёртое столетие и родную Солнечную систему.
Я без труда обнаружил флот Святого Престола, спокойно дрейфующий у Марса, отдыхающий в промежутке между боевыми операциями. Среди сотен кораблей я быстро вычислил «Справедливый», хотя мог бы выбрать любой другой. Затем передвинул фокус внутрь него. В качестве финальных координат я установил оружейный склад.
После этого я активировал Артефакт и переместился к цели.
В хранилище было темно, хоть глаз выколи. Лампы включались снаружи, в каморке интенданта, поэтому мне пришлось вслепую добираться до стеллажей со всякой мелочёвкой и шарить там в поисках фонарика.
Очень скоро у меня появился свет.
Я выбрал новёхонький боевой скафандр. Проверил, что все системы в порядке, и облачился в него. А вот у стойки с оружием пришлось призадуматься. Вполне возможно, внутри космической станции завяжется бой, а земляне конца двадцать первого века ещё не освоили ни искусственную гравитацию, ни защитные силовые поля. Обычные пушки тамплиеров будут малоэффективными, а кое-что даже опасным для меня самого.
К сожалению, арсенал Святого Престола не располагал образцами вооружения вроде потоковых винтовок акридиан.
Ну и ладно, обойдусь кошачьим бластером, который был при мне со времени последнего визита к артроподам. Не слишком удобная для человеческих рук кроха, тем не менее была довольно эффективным оружием в любой ситуации.
Я захлопнул забрало шлема и уже решил перенастроить шар на прыжок в прошлое, но тут мой фонарик выхватил из темноты оранжевые канистры вирус-бомб. Трудный выбор, но одержать победу у Луны мне предстояло в одиночку, а значит — любой ценой. Героем быть легко лишь когда в запасе есть ещё одна жизнь.