Холлис снова отошла от стола, добралась до сундука под узким окном. Она открыла крышку и порылась внутри, вернулась к столу с плохо сшитой книгой с обложкой из кожи зайца. Она открыла книгу на последней странице и подвинула под нос Айлет. Айлет прочла там список из семи имен:
Илейр ди Йокоса — Искажающая ведьма
Инрен ди Карел — Фантомная ведьма
Гиллотин ду Висгарус — Трупный ведьмак
Зарк Дутред — Ведьмак бури
Зилла Дутред — Ведьма ветра
Крисента ди Батия — Кристальная ведьма
Сциас ду Сибб — Ведьмак легиона
— Скажи, Айлет, — сказала Холлис, следя за лицом Айлет, пока она читала, — что эти имена для тебя значат?
Айлет казалось, что кулак сжал ее сердце. Она хорошо знала эти имена. Она знала их истории. Их легенды. Холлис заставила ее выучить это, когда Айлет была маленькой.
— Алые дьяволы, — тихо сказала она. — Алые дьяволы Жуткой Одиль.
Холлис полистала страницы, открывая больше списков, почти все имена были вычеркнуты.
— То были члены нашего Ордена, — сказала Холлис. — Верные эвандерианцы, венаторы и венатрикс. И все обратились к ереси. Они забросили службу богине и пошли за Одиль. Жестокими способами они привязали свои души к своим теням и управляли силами в них. Не флейтами или чаропеснями, разрешенными святым, а темными искусствами. Когда они умирали, их души уходили в Прибежище вместе с захватившими их духами. Видишь, как много их тут, Айлет? Некоторых мы убили на войне. Других годами истребляли на охоте. Но эти семь… эти дьяволы…
Они сбежали. После смерти королевы-ведьмы ее верные лейтенанты убежали от Ордена, пересекли Великий барьер и скрылись в Ведьмином лесу, не вернулись. Они предпочли жить в ядовитом лесу последнего проклятия их королевы, чем погибнуть от рук ее врагов. Барьер впустил их, но они не могли вернуться.
Пока Барьер стоял.
Холлис пристально смотрела на лицо Айлет, и ее кожа почти горела под взглядом.
— Понимаешь? — спросила старшая венатрикс, склонившись над столом и сжав плечо Айлет. — У тебя есть навыки, девочка моя. Ты пылкая и смелая. Когда придет время, я прослежу, чтобы тебе дали место, где ты будешь почетно служить своей богине и своему королю. Я не буду держать тебя тут вечно. Но район Водехран — слишком сложный для тебя. Барьер, лес, алые дьяволы… — она покачала головой. — Нет. Поверь, я знаю, что для тебя лучше. Ты останешься в Дровале, подождешь.
Холлис сжала плечо Айлет еще раз, а потом отошла от нее и стола, оставив карту и книгу перед Айлет. Она пересекла комнату к узкой лестнице, ведущей на второй этаж, замерла там и оглянулась.
— Иди спать, — сказала она. — Труп собаки подождет до утра. Поспи, прогони глупые мечты из головы. Твой день настанет, Дикарка. Ты проявишь свои способности, обещаю.