А тут…
Да, в 630-650-е годы именно эта арабская армия сумела разгромить Византию. Но и у той мало что осталось от былого могущества.
Комитаты почти все полегли в Византии еще в бытность ее частью единой Римской Империи — в битве при Адрианополе в 324 году, когда пала не только полевая армия комитатов востока, но и сам Император, что ими предводительствовал. С тех пор Империя так и не сумела оправиться[2]. Да, ко временам правления Юстиниана в середине VI века удалось с горем пополам собрать нормальную полевую армию под руководством Велизария. Но это была лишь бледная тень старых легионов. С гибелью этого славного полководца приходит в негодность и эта единственная византийская армия, способная уверенно бить врагов в полевых битвах. Поэтому во времена вторжения арабов их встречали практически ничему обученные и очень плохо снаряженные подразделения. Фактически — легкая пехота разного толка, едва-едва обученные строевым приемам. Конечно, все еще оставались и более-менее приличные отряды, но их было очень мало…
Будь у Ираклия I хотя бы один легион времен Траяна… да чего уж там, хотя бы один настоящий комитатский легион — он бы смог без особых усилий остановить вторжение арабов. Но его не было. И взять его ему было не откуда.
А вот у Ярослава он был.
Как раз легион по размеру, вооружению и выучке очень похожий на классический комитатский. Они ведь были сильно меньше классических легионов. И на этот легион арабская пехота и побежала.
Фундиторы проскочили за щиты легионеров, что тут же их сомкнули и встали в римскую стойку. Вполоборота, чтобы держать натиск. Копья сверху, коротким хватом за середину древка. Головы наклонены к щитам.
А из-за спины легионеров полетел всякий хлам — стрелы, дротики и снаряды пращи. Много. Массово. Прямо в набегающую беспорядочно толпу.
Но людей было очень много. И бежали они быстро. Поэтому остановить этот обстрел их не смог. Да и массировать его толком не удавалось из-за особенности построения.
И вот — с ревом эта толпа ударила в щиты.
Кое-где сломались копья. Где-то легионеры отошли на шаг-другой назад. Но в целом — устояли.
Те легионеры, что потеряли свои копья в сшибке, выхватили короткие колющие мечи и начали работать ими. Очень продуктивно работать. Остальные играли в швейную машинку копьем, взятым за середину древка.
Удар. Удар. Удар.
А через их головы полетели глиняные гранаты с древесным спиртом. Они падали на противника. Разбивались в падении или как-то еще. И выплескивающаяся горючая жидкость вспыхивала от тлеющего фитиля. Из-за чего в, казалось бы, огромной массе людей, пытающейся продавить проходы, не выходило единства.