«Что ж, за все нужно платить, – философски подумал я, – за победу тоже». – И, смазав синяк заживляющей мазью при помощи друзей, переоделся в уличную одежду, правда, по случаю турнира, более нарядную, чем в обычные дни, и направился к выходу из ристалища, где должна была ждать моя дама. Друзья, еще раз поздравив с победой и заслуженной наградой, при этом они заговорщически хихикали, скромно удалились, чтобы не стеснять меня на первой встрече с девушкой в этом новом мире.
– Обязательно разузнай про тех, с кем она здесь дружит, – наставлял меня Олаф, – вдруг вместе с ней живет еще пара таких же красоток, и тут мы – такие себе великолепные ребята, настоящие красавцы-рыцари.
– А если в числе ее подруг окажется хорошенькая китаяночка, будет вообще превосходно, – вторил ему Бао.
– Не обращай внимания на этих балаболов, – уныло пробубнил вслед Пауль. – Главное, чтобы у вас с этой рыженькой получилось не так, как у меня с Дорой…
Приблизившись к назначенному месту, я имел удовольствие лицезреть возможную будущую пассию, преспокойно стоявшую в профиль ко мне у стены, рисуя какие-то узоры на земле носком золоченой аккуратно-маленькой туфельки. Чуть нахмуренный выпуклый лоб, намекающий на незаурядный ум, придавал ей сходство с каким-то древнегреческим философом. Вблизи она показалась еще прекраснее – огненно-рыжие немного волнистые волосы, чуть прихваченные сверкающей в лучах света диадемой в форме венка, водопадом струились по открытым загорелым плечам, точеные полускрытые рукавами платья руки были сомкнуты за спиной, а платье с довольно откровенным вырезом предоставляло возможность любоваться идеальной формы грудью и, несмотря на пышность покроя, лишь подчеркивало идеальную фигурку. «Девочка что надо!» – восхищенно подумал я и уверенно подошел.
Прищурившись за стеклами очков, на меня опять глянули эти ироничные глаза.
– А я уж решила, мой сэр, что вы передумали и мне придется идти одной в свое унылое одинокое жилище и коротать ночь, по-старушечьи раскладывая пасьянс. – Тон ее был делано серьезным, но глаза искрились смехом и лукавством. – Но вот наконец и вы, мой герой, так ведите же меня в ваш сверкающий замок!
Так называемый «Дом чемпионов», предназначенный для триумфов победителей в самой престижной номинации, был великолепно, изящно, даже, пожалуй, вычурно построенным двухэтажным зданием с огромными красивыми окнами-витражами, действительно, буквально сверкающим в лучах местного светила.
Его знали все в городе и частенько любовались им, особенно на закате, когда в лучах заходящего солнца он переливался, наподобие сверкающего всеми цветами радуги бриллианта.