– А то от всех переживаний я уже чертовски проголодалась, – совершенно серьезным деловитым тоном добавила она. – А у вас, говорят, недурно кормят. – И ее глаза вновь заиграли лукавыми искорками.
– Добро пожаловать в мою скромную обитель, сударыня, – принимая игру, ответил я и, слегка наклонившись, предложил согнутую старорежимным колечком руку. – Не изволите ли вы взять меня под руку? Заодно и познакомимся, – уже другим тоном, нарочито грубовато, продолжил я. – А то неудобно вам, поди, будет в дом к незнакомцу трапезничать идти.
– С удовольствием. – Девушка небрежно взяла меня под руку, совершенно забыв о старозаветной учтивости. – Меня зовут Джина. А на какое имя обычно откликается мой герой, кроме «эй, медведь, врежь ему посильней», как к вам обращались друзья во время боя?
«Надо же, все увидела и услышала, – улыбнувшись, подумал я. – Значит, я ей действительно небезразличен, раз следила именно за моим боем».
– Виктор, просто Виктор, скромный чемпион. Рыжая Джина взглянула на меня и рассмеялась, аккуратно поправив прическу рукой с безукоризненными коготками, покрытыми лаком, отливающим цветом крови, что очень шло к ее волосам.
– Виктор – значит победитель, что ж, неплохо. И чем же занимался мой победитель в прежней жизни, когда еще не достиг олимпийских высот? – игриво поинтересовалась девушка.
Я, особо ничего не скрывая, поведал вкратце о своей прежней деятельности, о том, что никоим образом не был фанатом фэнтезийного жанра, не принимал участия во всяких там рыцарских ролевых играх и тому подобных, на мой взгляд, глупостях, а попал сюда, по сути, случайно. Но мне здесь понравилось, и я решил, во всяком случае на определенный период, задержаться тут и попробовать разные разности, что предлагает местный «Диснейленд». Затем вежливо поинтересовался у новой подруги, каким образом ее занесло так далеко от дома и где он, то есть ее дом, находится.
Вначале Джина ответила шутя, что является похищенной из далекой-далекой галактики принцессой-инкогнито. Я возразил ей в тон, что для инопланетной версии она не годится, выглядит слишком земной, во всяком случае, снаружи. Вот если бы покопаться в ее глубинах, продолжил я, там могло отыскаться что-то неземное, а пока что из неземного у нее одна красота. Комплимент, правда, был двусмысленный и чересчур запутанный, но общий положительный смысл она вроде уловила. Потом, посерьезнев, сообщила все-таки, что она родом из Айовы, «сердца Америки» и кукурузной ее столицы, родилась и выросла на ферме, затем поступила в местный университет, а после его окончания устроилась работать финансовым аналитиком.