– Так электричество, значит, на этой планете используется, – вмешался Бао. – Тогда почему же мы нигде не видели его практического применения, кругом свечи и факелы жгут, а лампочек нет. А компьютеры у вас тоже имеются?
– А мы вам, землянам, электричество и не показывали, – ответил Дэйв. – Иначе какие же тогда чудеса? Вам ведь гораздо приятней было поверить, что на арене цирка колдуны мечут молнии и заставляют танцевать энергетические вихри при помощи волшебства, пассами рук, а не при содействии талантливо придуманных машин и оптических систем. Тогда бы вам это стало неинтересно, Копперфильды и на Земле имеются. Для этого и весь средневековый антураж: свечи, факелы и тому подобная мишура. Вы со своим романтизмом просто утратили связь с реальностью, уподобились жителям Средневековья, что вам так нравится. Покажи современному землянину голограмму с пляшущими и кривляющимися фигурками, и он не удивится, а покажи рыцарю пятнадцатого века, и тот упадет на колени перед чудом, а затем потащит тебя, это уж как повезет – или на костер, или на трон. Компьютеры или нечто подобное тут имеются, до них аборигены додумались, хотя они и не столь совершенны, как земные. Полностью переносить сюда земные наработки, попробовать совместить их с местными, не получилось – слишком разнились сами принципы наших технологий. Их технологии – это вообще другое, иной уровень сознания, что ли. В земных разработках все более механически. Поэтому – не совместимы. Как человек и, скажем, шимпанзе. Вроде и набор хромосом похож, но потомство невозможно. Аборигены, кстати, не смогли понять принцип работы земных устройств. Разумеется, чтобы не убить у землян веру в чудеса, про думающие машины аборигенов мы им ничего не рассказывали.
– А связь у вас имеется? – вмешалась Джина. – Ведь не бывает так, что электричество, компьютеры есть, по планетам разным шляетесь, а связи – нет.
– Есть, конечно, мы от вас и ее прячем, на всякий случай. Хотя сами, безусловно, используем. – Коэн приподнялся с пуфика и предложил нам выпить. Но мы дружно отказались, – предполагаемый собутыльник доверия явно не внушал, вдруг подмешает чего волшебного в напиток.
– А оружие, – опять вступил в разговор я, – неужели тут действительно не додумались до того, или приблизительно того, что есть сейчас на Земле?
– Вот тут у них… – Коэн обособился теперь и от аборигенов, – действительно промашка вышла. Их цивилизация так развивалась, такие этические каноны имела, что до оружия массового поражения они так и не дошли, наверное, даже не захотели. Максимум, что у них есть, – это огнеметы, в моем драконе такой был установлен, и небольшие энергетические ручные пушки – это вроде табельного оружия у аборигенов-солдат и колдунов; они стреляют электрическими разрядами. Кстати, с доведением до ума этих электрических пушек-ружей мы, то есть бывшие земляне, знакомые с этой темой, аборигенам немало поспособствовали. Ну и есть у них еще всякие там луки, стрелы и прочие анахронизмы. Огнестрельного ничего нет. Да и откуда ему быть – железо ведь обрабатывать давно разучились, наука пошла по другому курсу, разрабатывались полимерные материалы, кристаллы, а началось это так давно, что нынешнее поколение про металл напрочь забыло. А из пластика огнестрел не сделаешь – структура не та.