Демократические выборы, проводимые в Ираке с 2005 года, лишь подтверждают тенденцию на размежевание: шииты голосуют за своих и неизменно получают большинство в парламенте и правительстве, курды выбирают курдов, плюс к тому у них есть собственный региональный парламент, а сунниты отдают свои голоса кандидатам-суннитам, неизменно оставаясь в меньшинстве и все больше погружаясь в глухую оппозицию. Похоже, что выхода из этого заколдованного круга пока не видно, и Ирак ожидают в будущем немалые потрясения и возможные изменения — не исключено, что и в государственном устройстве. И все это дело рук «освободителей» из НАТО, вломившихся в чужой дом, не спрашивая разрешения, и делавших все по-своему разумению.
Параллельно этим процессам в стране расширялось оппозиционное движение, принимавшее все более резкие, вооруженные формы. Почти по всей стране, в особенности в крупных ее городах, ежедневно проводились акции, подрывы армейских колонн англосаксов и местных силовиков. Оккупационные войска несли растущие потери, утрачивая инициативу, и были вынуждены укрыться в стенах своих укрепрайонов, заниматься исключительно патрулированием и «зачистками по наводке», еще больше раздражая население. В какой-то момент американцы и англичане перестали чувствовать себя безопасно даже на собственных базах, в так называемой «зеленой зоне» Багдада. Автор, проработав в Багдаде в те сложные времена без малого четыре года, множество раз наблюдал акции иракского сопротивления и испытывал на себе и коллегах его удары в силу того, что цели, к сожалению, не всегда тщательно выбирались.
Влияние вооруженного сопротивления чувствовалось повсеместно. Американцы находились в полном тупике, не понимая сути создавшегося положения и не видя выхода из него. Дж. Буш и его администрация подвергались жесткой критике со всех сторон за неспособность справиться с иракской вооруженной оппозицией, выбраться из иракской ловушки, и особенно резкой — за то, что территория Ирака в краткие сроки превратилась в базу для «Аль-Каиды», вплоть до появления там лагерей для подготовки боевиков-исламистов. Ктому же американцы так до конца и не сумели наладить отношения с шиитским сообществом, наиболее многочисленным в стране, члены которого со стабильным недоверием взирали на творимые американцами деяния.
Администрацию Джорджа Буша в этих условиях на время спас генерал армии США Дэвид Петреус (David Petraeus), кстати, ставший позже, в 2011 году, шефом ЦРУ, а затем бесславно ушедший в отставку. Он предложил единовременно увеличить численность американских солдат в Ираке на 20 тысяч опытных военнослужащих и не только разместить их в наиболее опасных точках, но и задействовать в акциях по подавлению наиболее активных отрядов оппозиции, снабдив всей необходимой техникой и средствами обеспечения, а также попробовать через ЦРУ договориться с повстанцами-суннитами и попытаться обратить их против «Аль-Каиды». Для начала Д. Петреус публично передал большие чемоданы с американскими деньгами суннитам в ряде районов на западе Ирака. Созданные племенные формирования во главе с неким Абу Ришей (до 80 тысяч человек) американцами рассматривались как составная часть силовых структур страны, что не вызвало удовольствия у премьера Н. Малики, которому эти люди ни в коей мере не подчинялись. Формально они были приняты в состав МВД и даже имели соответствующее жалованье в качестве суннитской милиции. Получив оружие и звонкие названия типа «Сыны Ирака» и «Фронт пробуждения», они достаточно быстро выбили боевиков «Аль-Каиды» из западных районов Ирака, закрыв на время эту проблему (невольно приходит на ум известный циник У. Черчилль, говоривший, что «арабов купить нельзя, но можно взять в аренду»). Пока хватало денег, эти люди вели себя вполне прилично, во всяком случае к концу 2008 года атаки на войска США и их объекты почти прекратились.