— Но ведь ты действительно сказал мне гадость.
— Ну сказал. Так я уже услышал от тебя про козла тире верблюда. Странно, что не жирафа. У нас в стране двойное налогообложение, но не матом же.
Он откинул голову в сторону и тут же поймал мой взгляд — я же очерчивала им его профиль.
— Хватит, Александра, ругаться на пустом месте. Я даже готов тебе заплатить, чтобы мы не чувствовали перед друг другом никаких обязательств. Я посмотрел расценки на твоей страничке. Я заплачу верхнюю планку и ещё тридцать процентов за моральный ущерб, идёт?
Посмотрел, вот как? Нашел, когда захотел. Десять лет во мне необходимости не возникало…
— Нет, не идет… Я не возьму от тебя денег.
— Господи, ну возьми их не от меня! — он подтянулся за руль и плотнее вжался в спинку водительского кресла. — Хочешь, их переведёт тебе Елена Михайловна? Или сделает тебе бессрочный кредит на лимонные кексики?
Ох, издевается… Да чтоб тебя! Чтоб у тебя пуговица от пиджака отлетела!
— Это не ее внук…
— Александра, — его глаза смеялись. — Ладно, скажу тебе правду. Так и быть. Сеньке не нужен никакой день рождения. Это я очень хочу увидеть тебя в платье. Можно заплатить за это? А?
Он уже повернулся ко мне почти полностью, даже рука его переползла на подголовник моего кресла.
— Два часа представления с дорогой, плюс надбавка за вредность. Итого двадцать тысяч — это вообще не вопрос.
— Я не возьму с тебя денег, ясно? — уже реально злилась я.
Это разве поведение взрослого мужика?
— С меня или от меня?
Этот мужик почти трогал меня носом.
— Какая разница! — просто воскликнула я без вопросительной интонации.
Шея затекла от напряжения. Как и все тело. Не отодвинуться. Опять надушился чем-то противным!
— Большая… Но если для тебя нет никакой разницы, то получается, я увижу тебя в платье бесплатно?
— Я буду в сарафане.
— В русском народном?
— В казачьем, но ты все равно их не отличишь.
— Это который красный или зелёный?
Я напряглась еще больше. Он улыбнулся. Во все лицо.
— Меньше дрыхнуть надо. Я всю твою страницу излазил, даже видео глянул, так что знаю, за что плачу. И отзывы прочитал. От благодарных пап между прочим тоже. Ну, Сказочница Аля, будет у моего Арсения сказка или нет?
Он сделал паузу, но я не думала давать ответ. Я уже сказала ему — нет.
— Обещаю написать отзыв, — Валера по привычке буравил меня взглядом, но не колким. Однако ж и не умоляющим. — Правдивый. Так что постарайся мне понравиться.
Я сохранила лицо серьезным. Это было трудно, потому что его расплывалось в улыбке все больше и больше. Может, он действительно счастлив, что я не спала с его отцом?