— Я не знаю никакого Джеспера, — натянуто сказала я, запустив руку в карман за маминым удостоверением.
Я подняла удостоверение к его глазам, как и в случае с барменом. Вот только Тега не устроила мимолетная демонстрация. Он поймал мою руку в крепкую хватку и стал пристально изучать документ.
Выражение его лица полностью изменилось, и он опустил мою руку. Сев за стол, он откинулся на спинку стула и стал наблюдать за мной с хладнокровной прозорливостью, которой раньше не было. Казалось, его глаза могли видеть меня насквозь, и мне пришлось утихомирить свою неловкость.
— Ты же знаешь, что выдавать себя за сотрудника Агентства, в том числе за охотника, это преступление, — произнёс он жёстко. — Признаю, вы похожи. Ты смогла бы сойти за Каролину Джеймс, если бы была немного постарше.
— Вы знаете мою мать? — выпалила я раньше, чем смогла одернуть себя. Вот вам и выдержка.
— Твою мать? — Тег уставился на меня, и узнавание расцвело в его глазах. — И как же я этого не увидел? Ты могла бы быть...
— Её клоном. Знаю, — я шагнула к его столу. — Меня зовут Джесси Джеймс. Вы знакомы с моими родителями?
Тег одарил меня "да-ты-прикалываешься-надо-мной" взглядом.
— Все знают Патрика и Каролину Джеймс, но я понятия не имел, что у них есть дочь. И видя тебя сейчас, мне предельно ясно, почему они хранили тебя в секрете.
Я проигнорировала его комментарий обо мне и перешла сразу к цели моего визита.
— Вы встречались с моими родителями две ночи назад?
Целую минуту он размышлял.
— Я больше месяца уже не видел их. А почему спрашиваешь?
До прихода сюда, я раздумывала о том, как много могу рассказать ему. И пусть я доверилась Теннину, я сомневалась, что было разумно давать знать всему миру, что мои родители пропали. Вместо правды, я выложила ему придуманную мной легенду.
— Они испытывают меня. Я должна отследить их, пока они занимаются работой.
— Тестируют ради чего?
Я выдержала его взгляд.
— Чтобы понять смогу ли я работать с ними.
И от этого его брови поползли вверх.
— Ты готовишься стать охотником? Сколько тебе лет?
— Достаточно, — я распрямила плечи.
Его проницательный взгляд снова скользнул по мне.
— По мне так, ты не достаточно взрослая.
— Когда я вошла в кабинет вы не посчитали меня столь юной, — парировала я.
Тег вальяжно улыбнулся.
— То, что у меня на уме, куда менее опасное, чем охота, и безгранично более приятное для двух вовлечённых сторон.
— Я... хм... уверена так и есть, — моё лицо полыхнуло жаром.
Он подался вперёд и упёрся локтями в стол.
— Любопытно, Джесси?
— Нет, мистер Тег.
Его улыбка стала шире.