Славка содрогнулся от ярких мыслей половецкого вождя, даже боль в культе приутихла, отступила на задний план, принеся незначительное телесное облегчение. Вот только сердце, сердце стало биться в груди пойманной в силки птицей, будто хотело вырваться из западни. За тяжелыми думами не сразу заметил, как молочно-белая пелена отделила его от пропахших конским потом кочевников. Из стены тумана вынырнула до боли знакомая фигура человека.
– Здрав будь, Вячеслав! – послышалось приветствие.
Сердце затрепетало от радости встречи.
– Здравствуй, дед Вестимир! Как ты смог оказаться здесь? Ведь ты же погиб много лет тому назад.
– Вот, почувствовал, что моему подросшему ученику потребна помощь, сподобился явиться, поддержать тебя в трудный час.
Появление волхва отбросило все невзгоды и боль на второй план, в прояснившуюся голову пришла мысль о родном городище.
– Дед, надо скорей весточку Монзыреву подать. Родовой князь северян не пойдет к нему на соединение, он принял решение не выводить племя и свою дружину из лесов, не идти к Курску. Старейшины родов его в этом поддержали. Святогор послал малый отряд из своего селища, чтобы сопроводить меня к границе, да все погибли, а я, видишь, попал в полон.
– Прости, мальчик, но к Николаичу у меня дороги нет, да и тебя я могу поддержать только наставлением, ну может, еще кое-чем, – старый волхв, грустно вздохнул. – Не властен я в мире сём, давно ушло мое время.
– Эх!
– Перетерпи! Мы все на земле только гости. Помни о том, Вячеслав, что та, которая владычествует в смерти, призовет каждого в срок его. А взойти в обитель Её, Самой Владычицы Чертогов тех, в сердце своем не противься. Может быть, подошел срок твоего бытия в Яви. Я понимаю тебя. Страх смерти обездвиживает и лишает сил. Ты молод, жажда жизни вопит, требует глотка воздуха! Борись со своим страхом до того мига, пока у него не останется ничего, чем он сможет тебя одолеть.
Нервы у Вячеслава превратились в сжатую пружину, на лице заострился нос, само лицо стало белесым пятном в ночи.
– Ты готовишь меня к смерти, Вестимир?
– Там, – волхв поднял палец вверх, указывая на бледно мерцающие звезды, – еще до конца ничего не решено. Там сейчас идет борьба. Неподалеку от этого места следуют по своим урокам десяток Перуновых белых хортов, но пересекутся ли ваши пути, сейчас сказать трудно. Ты, Слава, главное не бойся. Пока ты здесь, твое тело в твоих руках. Но ты сам – поистине, не тело твое, а тот, кто облачен в тело до срока. Познай истинного себя – и преодолеешь страх смерти! Если наступит година, когда стоять у кромки будешь, не бойся ничего.