– Интересней другое: почему так долго. – Это прозвучало не как вопрос – скорее как диагноз.
- В своё время узнаешь, – кивнул Райнар. – Если окажешься настолько хорош, как о тебе говорят.
Ведьмак обернулся: «Слепой Брендан» уже проступал из тумана. Старое, но всё ещё достаточно надёжное судно. Похоже было на то, что совсем недавно его кренговали: борта были чисты, ни ракушек, ни водорослей. Новые снасти и новые паруса.
А вот команда, видимо, прежняя. Средний возраст пиратов обычно не превышал тридцати пяти лет, редко кто доживал до сорока. На «Брендане», если верить слухам, в основном ходили люди за сорок. Опытные? – да, но уже не такие проворные, как прежде.
Они точно знали, чего хотят. И для этого «чего-то» теперь им понадобился ведьмак.
– Хорош? – переспросил он. – Любопытная дефиниция. Вы уверены, что не ошиблись? Может, вам следовало похитить пару-тройку монахов?
Райнар не ответил. Он всё ещё скалился, но глаза уже закатились, голова медленно откидывалась назад.
– С другой стороны, – пробормотал ведьмак, – от монахов сейчас было бы мало толку.
Он бросил весло, взял сумку и склонился над беспамятным пиратом.
За спиной, пытаясь в одиночку управиться с лодкой, хрипел и рычал Тередо…
– Умрёт ли? – переспросил ведьмак. – Обязательно. Все мы смертны, капитан.
Он оглядел каюту и опустился на громоздкий сундук с накладками в виде кракенов. Шляпки гвоздей были им вместо глаз, кованые щупальца тянулись во все стороны, переплетаясь вокруг замочной скважины.
- Крови, – продолжал ведьмак, – вытекло много. Пулю я извлёк, рану обработал и перевязал. Дальше… как повезёт. Но я бы особо не рассчитывал.
- _Особо_ он и не рассчитывает. – Капитан сидел за узким, длинным столом и внимательно разглядывал гостя. Руки сложил на груди: культю с протезом поверх здоровой. Собственно, о том, что это культя, даже ведьмак догадался не сразу: некий мастер очень искусно изготовил кисть, под кожаной перчаткой она выглядела как живая. Только пальцы и запястье не шевелились.
Капитану было за пятьдесят, и звали его Ахавель. Переселенцы одно время давали своим детям такие вот выдуманные псевдоэльфийские имена, верили, что это приносит удачу: эльфы отправились на Запад, и мы, мол, туда же… Тогда вообще было в моде всё эльфийское.
По иронии судьбы сам капитан меньше всего напоминал _Seidhe_. Седая бородка клинышком, стрелочки усов, узкое скуластое лицо в морщинах. Этакий глава когда-то вельможного рода, с претензиями и амбициями. Но подрабатывающий мясником на рынке. Даже прозвище у него было под стать: Китобой.