– Где она?
– Когда я, пробежав милю с четвертью…
– Где она?
– Э-э… – с несчастным видом пробормотал Брим, – в доме.
– Садитесь в машину, все расскажете по дороге.
Брим устроился на одном из откидных сидений, и водитель завел мотор.
– Поезжайте так быстро, как только сможете, – отрывисто бросил Аллейн шоферу и повернулся к Бриму: – Выкладывайте.
– Получив по телефону указания из Кэмбер-Кросса – в это время я обедал в пабе, – в одиннадцать пятьдесят утра я поехал на велосипеде на станцию Анкретон-Холт.
– Хорошо-хорошо, – поторопил его Аллейн. – И у вас лопнула шина.
– Это случилось в одиннадцать часов пятьдесят одну минуту, сэр. Я осмотрел колесо и пришел к заключению, что продолжать движение на велосипеде невозможно. Ну, я и побежал.
– Похоже, бежали вы недостаточно быстро. Вам что, неизвестно, что следует поддерживать физическую форму? – жестко сказал Фокс.
– Сэр, – возразил с достоинством Брим, – я пробежал милю за десять минут и был на станции в двенадцать ноль четыре. Поезд отошел в двенадцать ноль одну, и тарантас с пассажирками, направлявшийся в замок, все еще был виден.
– С пассажирками? – переспросил Аллейн.
– Да, в нем было две дамы. Я попытался привлечь внимание, громко окликнув их, но успеха не добился. Тогда я вернулся в паб, подобрав по дороге этот капризный велосипед.
Фокс пробурчал что-то нечленораздельное.
– Из паба я позвонил в Кэмбер-Кросс доложиться. Меня выругали и сказали, что позвонят в замок и попросят интересующую вас даму вернуться. Но она так и не появилась.
– Естественно, – бросил Аллейн, – в гробу она видела ваше начальство.
Машина въехала в большие ворота и поползла по дороге среди деревьев. На полпути к замку им встретилась стайка малышей – судя по всему, это были ученики школы, тоже шагающие наверх и распевающие что-то под руководством помощницы мисс Кэролайн Эйбл. Они отступили в сторону, давая машине проехать. Пэнти среди них Аллейн не обнаружил.
– Обычно они гуляют в другое время, – заметил Томас.
Наконец-то машина въехала в тень огромного здания.
– Если чего еще не случилось, она должна быть в школе, – сказал Аллейн.
– Вы о ком, о Кэролайн Эйбл? – встревоженно спросил Томас.
– Нет. Выслушайте меня, Анкред. Мы идем в школу. С обратной стороны дома есть отдельный вход, им мы и воспользуемся. А вас я бы очень попросил проследовать в эту часть дома и никому не говорить о нашем приезде, идет?
– Идет, – кивнул Томас, – хотя, должен сказать, я не совсем…
– Все слишком запуталось. Шагайте.
Они смотрели, как Томас медленно поднимается по ступенькам, открывает массивную дверь, на секунду задерживается в полутемном холле. Затем он повернулся, и дверь за ним закрылась.