Разумеется, не существует никаких доказательств того, что он на самом деле собирался убивать свою жену. Зато 20 лет спустя Маргарет (тогда она служила в Брюсселе гувернанткой сына некоего Роберта Мессенджера) рассказывала, что сама хотела свести счеты с жизнью. Эту историю приводит тот же Эндрю Кук. По словам Маргарет, Рейли «она любила до самозабвения, но его многочисленные измены и любовные романы с другими женщинами превратили ее любовь в ненависть». Катастрофа в семейной жизни привела ее к тому, что однажды она взяла лежавший в ящике стола Рейли револьвер и выстрелила себе в голову. Однако произошло настоящее чудо — она осталась жива. Ранение привело к тому, что Маргарет полтора месяца пролежала в коме и потеряла правый глаз, вместо которого ей вставили стеклянный протез.
К этому рассказу можно было бы отнестись с недоверием, но ее подтверждение неожиданно обнаружилось в британском Национальном архиве, где сохранилось донесение вице-консула Великобритании в Брюсселе Даррела Уилсона. 29 мая 1931 года он докладывал, что имел беседу с миссис Рейли и сообщал информацию о ней: «Миссис Рейли — жена капитана Сиднея Джорджа Рейли[9], агента Секретной службы, о чьих приключениях в настоящее время выходит сенсационная серия в “Лондон Ивнинг Стандарт”…[10]
Она утверждает, что 28 августа 1898 года она вышла замуж за Зигмунда Георгиевича Розенбаума (или Розенблаума)… Как она поняла, ее муж был польским или русским евреем…
Позже Рейли оставил жену и несколько раз женился на других, не расторгнув брак, и последний раз видел ее в 1923 году…
В настоящее время миссис Рейли находится в тяжелом финансовом положении и работает гувернанткой в семье мистера и миссис Мессенджер (британцы) в Брюсселе, Авеню Наций, 18.
Миссис Рейли находится в состоянии нервного стресса, ее внешность имеет следы попытки самоубийства, которую она совершила, прострелив себе правый висок, узнав о двоеженстве своего мужа».
В 1910 году Маргарет уехала из Петербурга, но формально они с Рейли продолжали оставаться мужем и женой. Мы не знаем, почему они тогда решили не разводиться официально. Возможно, кто-то из них требовал развода, а кто-то не согласился его дать (скорее, на разводе мог настаивать Рейли), но их статус не изменился.
Он всячески скрывал его от других женщин, которые попадали под его чары.
* * *
В 1912 году у Рейли начался роман с 27-летней Надеждой Петровной Залесской, урожденной Массино. Родителями Надежды (или Надин, как ее часто называли) были отставной полковник Петр Массино и Вера Бродская. С отцом Надежды произошла неприятная история. В 1905 году он стал, как бы сейчас сказали, «фигурантом» громкого скандала о коррупции в армии и был изгнан из ее рядов. Полковника Массино обвиняли в том, что он беспошлинно перевозил на военно-санитарном поезде различные товары, в том числе вино, а в Иркутске сдавал их «на реализацию» местным коммерсантам, получая высокую прибыль. В августе 1906 года дело полковника Массино рассматривал военный суд в Иркутске, который признал его виновным в злоупотреблении служебным положением и приговорил к исключению из военной службы и тюремному заключению сроком на год и четыре месяца. Массино подал апелляцию, но ее отклонили. А затем произошло то, чего никто не ожидал — в дело вмешался сам император, который распорядился исключить из приговора тюремное заключение. В августе же 1907 года приговор был вообще отменен. Бывшему полковнику вернули чин, мундир, ордена и т. д. Кто именно таким благоприятным для Массино образом вмешался в его судьбу и почему — до сих пор точно не известно. Возможно, что в этом деле свою роль сыграли высокие связи первого мужа его дочери — Надежды Массино.