Когда она вышла, то с удивлением обнаружила, что клетка грифона открыта, Флаффи устроился на коленях у пилота, который чешет ему шейку.
– Ты же не любишь грифонов?
– Нет, это ты так решила. На самом деле они мне нравятся.
– И тебя не смущает, что он маленький?
– Почему это должно смущать? – Джерри внимательно посмотрел на Флаффи, тот благодарно потерся головой о его руку.
– Да ты просто идеал мужчины, – поддразнила его Анна-Бель. – И как это ты до сих пор не женат?
– Я женат, – спокойно возразил он.
Девушка покраснела:
– Да, верно…
– Впрочем, это скоро закончится, – беззаботно произнес Джерри, слегка уязвленный ее забывчивостью.
Игнорируя недовольные взгляды грифона, он спустил его на пол и, вспрыгнув на свою кровать, надел наушники, отсекая себя от внешнего мира.
Анна-Бель, проклиная свою несдержанность, побродила по комнате, пока окончательно не стемнело. Джерри так и не встал. Привстав на носки, девушка обнаружила, что пилот мирно спит, подложив ладонь под щеку. Флаффи дремал у него в ногах. Услышав девушку, грифон встрепенулся, с подозрением взглянул на нее, но вновь опустил голову на лапы. Улыбнувшись ему, она тоже легла спать.
Утром, когда она проснулась, в квартире уже никого не было. На функционале было оставлено сообщение, что Джерри отправился выгуливать Флаффи. Пользуясь тем, что в университете все еще были каникулы, девушка позволила себе слегка понежиться в постели, но потом спохватилась, что пилот вот-вот вернется, а ей почему-то не хотелось, чтобы он видел ее вот такой: лохматой и неумытой.
Анна-Бель уже налила себе чай, когда в дверь позвонили. Слегка удивленная, она открыла. На пороге стоял незнакомый ей человек. Высокий, достаточно красивый, хотя в темных, коротко стриженных волосах уже виднелась седина. Несмотря на дорогой костюм, выправка выдавала военного. Незнакомец с некоторым изумлением посмотрел на девушку:
– Простите, я ищу капитана Джеральда Райса.
– Его сейчас нет дома.
– А вы…
– Анна-Бель.
– Анна-Бель Шоули? – зачем-то уточнил незнакомец. – Вы – его жена?
– Да. А, вы из миграционной службы! – догадалась девушка.
– Из миграционной? – Мужчина нахмурился, затем улыбнулся: – Да, точно. Вы позволите войти?
– Проходите. – Она отступила, впуская неожиданного гостя в квартиру. – Хотите чаю? Я только что заварила.
– Не откажусь.
Мужчина сел на один из стульев, и Анна-Бель недовольно нахмурилась: сама она оставалась стоять, на Креоле это означало бы верх бестактности, но девушка напомнила себе, что находится на другой планете.
Она разлила чай по чашкам и заняла место напротив незваного гостя.