– Тебе не кажется, что в последнее время наши встречи стали слишком частыми? – между тем спросил он незваного гостя.
– Так иногда бывает… если работать в одной структуре.
– Вы все-таки не из миграционной службы? – вмешалась Анна-Бель, чувствуя себя последней дурой.
– Нет, он из другого ведомства. – Джерри скривился.
Словно в подтверждение его слов, мужчина снова чихнул, затем достал белоснежный платок и смахнул выступившие на глазах слезы:
– Простите. У меня аллергия на перья.
– Это бывает, – кивнула девушка. – Хотите, я принесу лекарство?
– Это ни к чему, – оборвал ее пилот, кладя руку на плечо, чтобы удержать на месте. – Не думаю, что наш гость задержится, он ведь не из миграционной службы!
Последние слова были произнесены с издевкой.
Мужчина усмехнулся.
– Я тоже пилот, вернее, был им, – пояснил он, все еще шмыгая носом. – Только менее удачливый: красивые незнакомые девушки мне никогда не писали писем на настоящей бумаге…
Джерри бросил быстрый взгляд на Анну-Бель. Она вздохнула и с укором посмотрела на гостя:
– Вы меня обманули!
– Вы обманулись сами, я не стал разубеждать. – Гость повернулся к пилоту, и девушке вдруг подумалось, что они чем-то похожи. – Джер, нам надо поговорить.
– О письмах?
– О пилотнике О’Нила.
– Обнаружили причину? Уже? – Джерри невольно подался вперед.
Мужчина хмыкнул и выразительно посмотрел на Анну-Бель. Поняв, что она внезапно стала лишней, девушка встала. Пилот не стал ее удерживать.
– Я, пожалуй, пойду прогуляюсь…
Она вышла.
В комнате повисла тишина. Джерри так и остался стоять, настороженно рассматривая своего гостя.
– Я не ожидал. – Маршал-протектор первым нарушил молчание. – Кто она?
– Моя жена.
– Где ты ее нашел?
– Тебе же сказали – получил письмо на бумаге.
Маршал скривился:
– Оставь эти байки для миграционщиков, они любят такие истории, особенно женщины. Где ты ее взял?
– Хочешь последовать моему примеру? – Пилот сел и слегка откинулся на спинку стула.
– Не дерзи, Джер!
– А то что? Опять отправишь меня на перевоспитание в военную школу? Или заставишь проходить очередную переаттестацию?
– Ты нарушил приказ.
– Я спасал друга. Только не говори мне, что ты, Бесстрашный Меверик, поступил бы иначе!
Маршал улыбнулся:
– Я думал, этот позывной у тебя в черном списке.
– Так и есть, – подтвердил пилот. – Что ты мне хотел сказать по поводу пилотника?
– Это закрытая информация, и, по идее, я не должен ее тебе передавать… – Командующий внимательно взглянул на пилота, сидящего перед ним. Синие глаза, опушенные длинными ресницами. Такие же, как и у его матери. Только она никогда не смотрела на него с такой ненавистью… Он решительно выкинул из головы воспоминания, как делал последние лет двадцать. – Ребята из службы безопасности нашли «червячка». Отключил двигатели правого борта.