— Сядьте!
Она высвободилась и опустилась в пододвинутое им кресло.
— Все равно, — проговорила мисс Вон, — вы меня напугали. — Она не сводила с него уверенного взгляда. — Надо же мне было так сглупить и угодить в примитивную западню!
— Я тоже удивляюсь, что вы в нее угодили. Увидев вас в такси, я понял, что действую верно, а потом вы позвонили… Я догадывался, что Сюрбонадье дал вам ключ.
— Я собиралась его вернуть.
— Вот как? Честно говоря, мне трудно представить, чем он вас привлек. У вас трудности с выбором?
— Не всегда.
— Допустим…
— У вас против меня ничего нет! Почему бы мне сюда не прийти? Вы сами мне это предложили.
— В девять часов, вместе со мной. Что вы хотели найти в этой коробке?
— Мои письма, — быстро ответила она. — Я хотела их уничтожить.
— Их в ней нет.
— Тогда я, как Офелия, тем более была обманута.
— Вы не были обмануты, — произнес он с горечью.
— Отдайте мне мои письма, мистер Аллейн. Я готова поклясться всем самым святым, что в них не было ничего, что можно было бы связать с его смертью…
— Я их прочел.
Она побелела.
— Все?
— Да, включая вчерашнюю записку.
— Как же вы намерены поступить? Вы меня арестуете? Вы здесь один…
— Не думаю, что вы окажете сопротивление или закатите скандал. Мне трудно вообразить эту сцену: я выволакиваю вас на улицу, растрепанную и раскрасневшуюся, и изо всех сил свищу в свой полицейский свисток, а вы царапаете мне ногтями физиономию…
— Ну нет, это было бы слишком вульгарно.
И она заплакала — беззвучно, сохраняя благопристойное выражение лица, даже красиво: просто глаза наполнились слезами, и они покатились по щекам. Она быстро промокнула их платком.
— Я замерзла, — сообщила она.
Он подал ей стеганое покрывало с кровати. Оно выскользнуло у нее из рук, и она устремила на инспектора беспомощный взгляд. Он укрыл ее в кресле. Она вдруг вцепилась ему в воротник.
— Посмотрите на меня! Посмотрите же! Разве я похожа на убийцу?
Он сжал ее запястья и попытался высвободиться, но она не ослабляла хватку.
— Поверьте, я не собиралась осуществлять угрозу из своего письма. Мне просто хотелось его припугнуть. — Она убрала руки и выпрямилась. — Вы сделали мне больно, — пожаловалась она.
— Вы сами меня заставили. Пора с этим заканчивать.
— Позвольте мне по крайней мере объясниться! Если, выслушав меня, вы все же сочтете меня виновной, то я пойду с вами без малейших возражений.
— Вынужден вас предостеречь…
— Знаю. Но мне необходимо выговориться. Уделите мне пять минут, выслушайте! Я не сбегу. Если хотите, заприте дверь.
— Хорошо.
Он запер дверь и спрятал в карман ключ. Усевшись на край кровати, он стал ждать.