А вот выборные от городков полоцких, смоленских, новгород-северских… задёргались. Раздавались даже выкрики:
— Кидай всё нахрен! Поехали домой!
Что гасилось встречными вопросами:
— И как тебя там встретят? Волю общества не исполнил? Князь что скажет?
— Так измена же!
— Тебя твой князь зачем посылал? — Для «звать Боголюбского в Киев». А ты не только не позвал, а ещё и своего с Боголюбским поссорил.
Боголюбский — умный энергичный государь, храбрый воин, славный полководец. Администратор, строитель, трудяга. Не оратор, не агитатор. Доказывать правоту своего предложения перед толпой в две сотни съехавшихся из разных мест «вятших» не стал. Не захотел, потому что не умеет и это понимает.
А вот Ропак и Мачечич, которые — «пролетарии», которым терять нечего, а приобрести они могут если не весь мир, то достойный удел, понадевали свои корзны, подцепили мечи, увешались густо цацками и заявились в собрание.
Мачечич — льстец и лгун, кому хочешь мозги вынесет и елеем зальёт. «Врёт не краснея». Ропак — умный, смелый, начитанный. Вовсе не «златоуст». Так и хорошо! — напарника не перебивает. Вставит изредка уместное слово и молчит. Работает символом. Герой, победитель шведов под Ладогой («конница атакует флот»), невинная жертва новгородских воров-изменников, человеколюб, полный заботы о своих людях, печалей о неустроении нынешнем, «борец за правду», «за други своя», мститель за казнённых в Новгороде друзей-сподвижников.
К ним присоединились и беглецы из Новгорода.
— Отца зарезали, жену снасиловали, подворье сожгли, имение отняли… Вот, сирота я горемычная, одинокая, гол как сокол. И у вас тако же будет. Ежели не остановим хищника киевского.
На Руси несчастных жалеют.
Народ вздыхал, соболезновал, крестился. Наконец, в январе 1169 г. в Успенском соборе Владимира, в присутствии двух епископов — Ростовского и спешно присланного для подталкивания процесса на любых условиях — Смоленского, состоялся обряд крестоцелования. Князья и выборные от городов клялись князю Андрею, сыну Юрьеву, внуку Мономахову в вечной верности и покорности. Первые — «почитать в отца место». Вторые — «на всей воле его».
Уточню: прежний Ростовский епископ Феодор (Бешеный Федя), с помощью моей и гильотины, преставился. Смоленский Мануил Кастрат помер, волею божьей, осенью прошлого года.
Какие люди уходят! Реликты эпохи «русских мамонтов». Новопоставленные владыки чувствую себя пока неуверенно, стараются с князьями не ссориться, поступать в согласии. Проще: делают, что им велят.
Причина спешки — в движения многочисленного конного войска от Киева к Смоленску, посланного Жиздором.