Шейборн тяжело вздохнул. Его жена были милой и доброй, но… обычной, всегда одинаковой. Проведенное с ней время не было волнующим, захватывающим.
Черт, последняя мысль еще преступнее предыдущей. Рассуждая так, он будто предавал память любимой жены.
Кончики коротко подстриженных волос Селесты торчали из-под кепки. Видимо, она сделала это сама, поскольку сзади они были длиннее и не совсем ровными. Взгляд ее затуманился, но и это не могло скрыть настороженность в нем. Даже после перенесенных побоев и страха она была прекрасна. Настолько, что Шейборн счел разумным отвернуться.
– Надо нарастить мышцы в плечах, если хочешь быть похожей на парня.
Замечание заставило ее нахмуриться.
– Мне не нужны твои советы по маскировке, майор. Я много лет работала в Париже в этом костюме, и никаких проблем не было.
– Не было?
Шейборн встал, наступив на больную ногу, и порадовался, что она выдержала.
– Среди шпионов ты известна как Белый голубь – женщина-тайна, которая служит сразу всем господам.
– У слова «тайный» несколько значений.
– Почему ты рискнула, чтобы спасти меня?
– Я была мертва до того, как решилась предупредить тебя, майор. Мне показалось глупым погибнуть ни за что. Я решила, что выручить тебя необходимо.
– Необходимо? Почему?
– Ты спаситель для тех, кто презирает Наполеона и его безжалостную политику. Здесь много таких, кто не решается выступить за идеи, которые считаются преступным инакомыслием; ты дал им надежду быть услышанными.
– И среди этих людей ты?
Она следила за его губами, внимая каждому слетевшому с них звуку.
– Мой отец так сильно был предан идеям Наполеона, что умер за них. Шесть лет назад в доме той женщины, с которой я встречалась прошлым вечером. Мадам Кэролайн Дебюсси. Полагаю, ты о ней слышал.
– Дочь мэра Лиона?
– Ты хорошо информирован, майор, хотя это неудивительно. Папа убили из-за ее предательства. Вчера она сама мне призналась.
– Страшное откровение.
– И не единственное. – Она невольно коснулась рукой щеки. – Я хочу, чтобы ты знал: я всегда о тебе помнила.
Блеск в его глазах вызвал дрожь. Внезапно ей захотелось услышать от него то же самое, чтобы появилась сила, способная вернуть их в прошлое, когда они еще могли выбирать судьбу.
Она кожей ощутила жар его тела, тепло дыхания и впервые со времени их встречи подумала, что общество его было во многом ей приятно. Шейборн зашевелился, и лицо его исказилось.
– Обещай: если нас схватят по дороге, и меня узнают, ты попытаешься бежать. – Слова прозвучали как приказ, незавуалированный, резкий.
Селеста сжала руки за спиной. Нет, сейчас ей не хватит смелости. Несложно играть роль коварной соблазнительницы перед совершенно безразличным тебе мужчиной. С Шейборном такой ход был бы опрометчивым. Он определенно не желал ее, а ей не хватало решимости спросить, почему.