* * *
Арина стояла перед алтарем в свадебном платье, кто-то держал над ее головой венец. Священник беззвучно шевелил губами, читая Библию. Обряд венчания шел полным ходом, но у алтаря Арина стояла одна. И печально улыбалась, глядя на Артема.
В уши вдруг ворвался голос священника:
«Да упокоит Господь душу рабы Его Арины!»
От сильного потрясения Артем проснулся. И тут же зазвонил телефон. На дисплее высветилась фамилия Полковникова.
– Товарищ майор, тут у нас убийство.
Артема прямо тряхнуло изнутри. Как будто кто-то выкрикнул имя Арины.
– Скоробова?
– Да, – удивился Вадим.
– Где?
– Садовое товарищество «Лесник». Преступник задержан.
– Кто?
– Некто Хазаров Артур Маратович. Водитель Веригина. Кононов его задержал.
– Кто?!
– Он сейчас в больнице, с черепно-мозговой. Хазаров его чуть не убил. А Кононов глаз ему чуть не выбил.
– Надо было выбить.
– Веригин Скоробову заказал, – Полковников понизил голос, чтобы его не услышали посторонние.
– Хазаров сказал?
– Да нет, Кононов шепнул. Хазаров сгоряча признался. А сейчас остыл, молчит…
– Ничего, заговорит.
Малахов глянул на часы – без малого четыре часа утра. В принципе, совсем не обязательно было выезжать на убийство, тем более что преступника взяли, но заснуть Артем все равно уже не сможет.
* * *
Глаз у Хазарова был плотно перебинтован, вид у парня – жалкий, подавленный. Но Малахов и не думал его жалеть.
– Рассказывай.
– Нечего рассказывать, – буркнул Хазаров. – Не помню ничего.
– Как душил, не помнишь?
– Убивал я, а как душил, не помню.
– А как лейтенанта Кононова душил, тоже не помнишь?
– Откуда я знал, что он из полиции?
– Зачем Скоробову убил?
– Не знаю… Провалы в памяти у меня…
– А ехали вы с ней куда? Зачем?
– Я предложил ей уехать. Бросить все и уехать. А потом на меня затмение нашло…
– Врешь. Веригин Скоробову заказал.
– Веригин здесь ни при чем.
– Значит, уехать предложил?
– Уехать.
– И она согласилась?
– Да.
– Как она могла согласиться, если у вас не было отношений?
– Были.
– Не было, я точно это знаю.
– А зачем она тогда согласилась?
– А у нас отношения были. Знаешь, что это такое? – Малахов хищно сощурился.
– Что? – с опаской глянул на него Хазаров.
– Осложнение на глаз получишь, узнаешь.
– Я жаловаться буду!
– Веригину?
– А хотя бы и Веригину! У него адвокаты…
– Он тебе адвокатскую помощь обещал?
– Ничего он мне не обещал!
– Но Скоробову тебе он заказал?
– Нет.
– А что ты Кононову сказал? Ты же сдал Веригина.
– У Кононова голова больная, ему верить нельзя, – усмехнулся Хазаров.
– Сказать, что у тебя будет болеть? Сказать, почему ты Кононову все рассказал? Потому что страшно стало. И в тюрьме тебе страшно станет, это я тебе обещаю.