Я же задаюсь вопросом, придёт ли война в Лавис. Принц Доран лишился поддержки. На его стороне остались разве что некоторые лависские аристократы, за Риманом же аристократы Дашаля, армия, ресурсы. Можно с уверенностью утверждать, что Риман утвердился в статусе наследника трона. Но захочет ли Риман ждать? Я бы не стала. Убить может даже змея, у которой, казалось бы, вырваны зубы. Я не верю, что королева или принцесса Оливия сдадутся.
Дни бегут, война не приходит.
Вернувшись с рынка, вдова Тимран не ждёт, пока учитель, Лара и я соберёмся за столом.
— Все сюда! — зовёт она. — Государь возвращается!
— Что? Как? Уже? Наконец-то!
— Государь прибудет как король Дашаля? — уточняет более практичная Лара.
Вдова качает головой:
— Да нет, коронации-то не было. Официально государь пока регент Дашаля.
Даже так?
— То есть…
— Государь возвращается в столицу как кронпринц Лависа.
Лара хмурится, бросает на меня косой виноватый взгляд. Если бы не муштра учителя, требовавшего всегда быть внимательной к деталям, я бы не заметила. Но уроки дали свои плоды. Однажды, водя грабельками по песку в рамке, учитель рассказал мне легенду о рыбачке, влюбившейся в купца. Я заслушалась, а учитель, закончив историю, заставил меня вспомнить всю последовательность узоров, которые он чертил.
— Лара? — окликаю я.
— Я бы хотела пойти, — признаётся она.
— Я бы тоже. Думаешь, это всё ещё опасно? — погрузившись в учёбу, я и не стремилась выходить. Ха, у меня просто не было времени на прогулки, учитель посчитал, что дать мне даже пять свободных минут недопустимое расточительство.
Лара пожимает плечами:
— Уверена, государь давно отдал приказ очистить столицу, и вряд ли нас заметят в толпе, но…
Учитель неожиданно усмехается. Я впервые вижу, чтобы он проявил эмоции. Учитель всегда был отстранённым, спокойным, безмятежным, и вдруг вместо невесомой улыбки учитель показывает зубы.
— Девочка, — обращается он к Ларе, — сможешь незаметно вывести свою госпожу из дома?
— Да, мастер.
— Я могу изменить вашу внешность. Маг, преуспевший в искусстве иллюзий, заметит маскировку, но я не слышал, чтобы в Лависе был подобный мастер.
— Я умею находить иллюзии, — вскидывается Лара.
Учитель издаёт сухой кашель, будто он поперхнулся. Тишина длится секунду. Учитель больше не сдерживается и искренне, от души смеётся.
— Девочка, скажи мне, кого ты видишь? Старика, да?
Ха, я так и знала!
Лара смотрит на учителя во все глаза, удивление сменяется сосредоточенностью. Учитель наблюдает за её потугами, не скрывая насмешки. Впрочем, насмешка беззлобная, всего лишь щелчок по носу. Кто сказал Ларе хвастаться своими способностями перед настоящим мастером? Она ведь тоже видела его мастерство. За ужином учитель часто развлекал нас — превращал кухню то в уступ над бездонным ущельем, то в скрытую среди чащи цветущую поляну, то в остров посреди озера.