Марти медленно вздохнул. Глубина его многолетнего опыта сияла в глазах.
– Это и есть самое трудное – идти вперед, несмотря на то, что многое еще не решено. Особенно в таком масштабе. Ты не можешь полностью сосредоточиться на нем, но и забыть его тоже не можешь. Какая-то часть жизни – может, как раз работа – должна продолжаться, даже когда ты пытаешься найти своего возлюбленного.
Я знала, Марти прав, и я не первый человек в истории, которому приходится функционировать, пока… Какое слово тут подходит? Это не горе и не одержимость. Просто какая-то часть меня навсегда осталась на том озере.
– Спасибо, – наконец, откашлявшись, произнесла я. – Обещаю, что ничего не испорчу.
– Я еще даже не предложил тебе работу. Ты еще ничего не видела.
– Но на всякий случай…
– Ладно, – сказал он ровным голосом.
– Ладно?
– Да, хорошо. Я тебе верю.
Словно для этого была причина. Я едва верила самой себе.
– Что происходит? Почему ты так добр ко мне?
– Тебе не кажется, что каждый заслуживает второй шанс? Не отвечай… Я это знаю. Мы оба знаем. Иначе мы бы не занимались такой работой.
Мы прошли через холл, и Марти открыл дверь кабинета. Солнечный свет заливал всю комнату. Деревянные полы сверкали. Пустота кабинета казалась местом для новых возможностей. Я чувствовала – труба зовет.
Все было за гранью совершенства.
Кроме моего бюджета.
Сквозь волнистое стекло виднелась красная кирпичная башня Вандербильта, похожая на фотографию с открытки. За ней можно было различить стены медицинского центра из стекла и бетона. Я представила тенистый дворик, где ждала Паоло на деревянной скамейке рядом со статуей читающей девушки. Тогда мне казалось, что его работа никогда не закончится. В четырех кварталах в противоположном направлении виднелась бледно-зеленая крыша психиатрической больницы.
Возвращаясь в коридор, я провела пальцем по книжной полке.
– Могу я себе это позволить? – спросила я. Мой голос эхом отозвался в пустоте.
Он назвал сумму, которая была более чем разумной. Мои руки дрожали от возбуждения.
– Итак, что ты думаешь?
– Марти, кто-нибудь снова доверит мне пациента? Ребенка?
– Ты со всем справишься. Просто тебе нужна небольшая помощь. Сейчас.
Хотела бы я, чтобы он был прав.
– Помнишь историю, которую ты мне рассказывала? Про помощь людям?
Глаза Марти, казалось, засияли. Я знала, что он имел в виду. Марти вспоминал об этом дюжину раз. Я знала, к чему он клонит, и это было как раз подходяще вовремя.
– Ты была в какой-то аптеке…
– В аптеке медицинского центра. – Я отчетливо помнила, потому что ждала тогда бабушку. Я расплачивалась там картой после какой-то очередной ерунды, в которую она вляпалась. – Да, – подтвердила я.