И тут, как не редко случается в критических ситуациях, мысль, до того слабо стучавшаяся в двери мозга, но неслышимая за общим шумом, в наступившей тишине пробарабанила, подобно шрапнели о броневой лист. Мысль оказалась столь простой, сколь и безумной. Хотя, от чего безумной? Скорее даже логичной.
Тот, кто желает убрать Артура с пути, как убрал Саймана, в первую очередь должен обеспечить ему возможность перехода в прошлое. Только там неизвестный злоумышленник может расправиться с ним, не вызывая подозрений здесь. И в этом — в желании Артура попасть в «критическую точку», и в необходимости его туда отправить, дабы уничтожить — как ни странно, интересы Артура и преступника совпадают. А значит, тот просто вынужден обеспечить ему возможность доступа к Порталу и беспрепятственную отправку. И сделать это он может анонимно. Приказ техникам поступает. Они запрашивают допуск. Допуск подтверждается. Но техникам не дано знать, кем именно он подтверждается. Смешно, а в своё время подобная схема разрабатывалась именно в целях безопасности. Техники всего лишь люди. Они могут иметь симпатии и антипатии. А так им просто не известно, кто из посвящённых прибегает к их услугам в этот раз. Главное, у него есть на то право.
Не раздумывая более ни секунды, Артур кратчайшим путём направился в недра Центра. Он едва сдерживал себя, чтобы не перейти на бег. Ибо не просто спешащий, а бегущий сломя голову сотрудник мгновенно вызовет вопросы и заинтересует как патрули, так и Службу Безопасности.
Теперь главное было успеть, пока очнувшиеся «сильные мира сего» не поняли, что их марионетка сорвалась с нитей и решила играть свою партию. В том, что разрешение на его перемещение техниками уже получено и портал готов, он практически не сомневался.
Браслет замигал, когда он уже прошёл на нужный уровень. Пришлось обходиться без лифтов, где его могли проще всего заблокировать. И без центральных эскалаторов. Благо, внутренности Центра Артур знал в совершенстве. Маленькие пожарные лестницы вывели его на нужный уровень. Он даже успел подумать: от чего парадные лестницы всегда большие, а спасательные крошечные? Видимо, архитекторы, со времён «Титаника», изначально не надеются, что спасутся все!
Так вот браслет замигал. А Артур его проигнорировал. Если это были Директор, Ломов или Шолл с попытками его обуздать, то они опоздали. Артур прямо вломился в предбанник Портала. Техники приняли его в свои крепкие руки.
— Впервые вижу подобную спешку, — проворчал кудрявый. — Им там, в прошлом без разницы — часом раньше, или сутками позже ты отсюда стартуешь.