Было бы у меня побольше времени, с сожалением подумал Артур. У неё пытливый ум. Надо только грамотно направить его искания. Как ей в несколько минут объяснить теорию «одного камня»?
— Меняет, конечно, — признал он. — Но не в глобальном порядке.
— Может, объяснишь?
А что? Время ещё было. Камуфляж провяливается над костром. Найденные в карманах разбойников луковица и вяленное вонючее мясо немного притупили голод. А фляжка с очень подозрительным, однако, явно алкогольным напитком немного сбила стресс, вызванный недавним сражением.
— Представь себе кирпичную стену, — начал лекцию Артур.
Он широко распростёр руки, демонстрируя необъятную ширину стены. Он даже не поленился встать и отойти к краю поляны.
— Вот такой ширины, — сообщил он.
Девушка сняла прожаренные одежды с костра и бросила их охлаждаться в траву. От влажной травы с шипением в небо тут же вырвался пар.
— Это есть история, — не обращая внимания на действия напарницы, продолжил Артур. — Она уже сложилась и закаменела. И если ты выбьешь камушек где-то у её середины, то вся стена не рухнет.
— Но останется дырка, — кивнула Селена.
Разумно, подумал Артур, об этом как-нибудь стоит поразмышлять решил он.
— Но если разрушить фундамент, — продолжил он тем временем, — стена рухнет. И вместо стройной системы образуется куча камней. А то, что уже построено выше, потеряет всякую опору и, скорее всего, так же рухнет.
— И, если мы не станем препятствовать спасению императора?
Она смотрела на Артура совершенно невинными глазами. Такие глаза случаются только у ребёнка, сию минуту обыгравшего вас в шашки! С чего вдруг оперативница так заинтересовалась теорией? Памятуя о зыбкости своего положения, он постарался ответить уклончиво.
— Так же вполне вероятно и обратное. Императора никто не травил. Он подхватил лихорадку во время перехода из тёплой Аквитании в северные земли. Из теплого климата в холодный. Такое случается и в нашем времени.
Нет, он не смог сбить её с толку. Что она и подтвердила, отрицательно завертев головой. Ей нужен был ответ. Девушка росла на глазах. И Артур понял, что более использовать её «в тёмную» не получится. Необходимо прямо объяснить суть их, вернее, его задачи. Ибо она появилась здесь, подчиняясь не его воле, и не его планам.
— В этом случае, — стараясь изобразить менторский тон, сообщил Артур, — нам придётся вычислить и как-то задержать лекаря, которого наши противники попытаются послать к больному. Наверняка он окажется, снабжён самыми современными для нашего времени лекарствами. О которых здесь ещё более тысячи лет и знать не будут. Поэтому вычислить его нам станет не очень сложно. Лекари тут вообще в диковинку. А врачей, призванных к постели больного Людовика, минуя власть его собственного эскулапа, и вовсе не может быть более одного двух.