А что? Кто сразу после обнаружения тела гида первым напомнил ему инструкцию, требовавшую немедленного возвращения? Она. Как то это не вязалось с тем рвением к работе и командировкам в прошлое, которое девушка выказывала до того момента. Молодым новичкам обычно (Артур по себе помнил) зачастую плевать на инструкции, если те становятся на их пути к приключениям. Молодость рвётся в бой! А стариковские страхи, пусть и основанные на горьком опыте, считает лишь глупыми предрассудками. И Селена поначалу вела себя похоже, но тут вдруг вспомнила о возвращении.
А кто так ярко «засветил» их на постоялом дворе? А в дилижансе? Какого чёрта она набросилась на этого молодца? Её он не трогал. Да и трогал бы? Его прах истлел за много веков до её появления на свет!
Выходило так, что оперативница делает всё, чтобы сделать дальнейшее продолжение расследования в этом времени и месте невозможным.
Всё это совсем не обязательно так, угрюмо вздохнул Артур, хотя именно подобным образом выглядит. Ладно, решил он, внесём пока Селену в список загадок. Ох, и много же их уже накопилось.
Тем временем экипаж остановился. Но ничего не происходило. Ни разбойничьего свиста, ни пьяных криков дезертиров. Даже голоса возниц смолкли. Как показалось Артуру, даже птицы смолкли. Хотя это, без сомнения, было всего лишь субъективным ощущением.
— Хорошо, — решительно заявил он спутникам, — пора уже посмотреть, что там происходит. А то так до ночи простоим.
— Помни, что вы мне должны! — Внезапно прозвучал голос из-под шляпы.
От неожиданности Артур ударился головой о потолок кареты, и чуть было не уселся на колени своего «брата».
— Обещал что? — растеряно спросил он.
— Просто запомни, что не я ваш враг, — ответил незнакомец. — Иди.
Уже выходя наружу, Артур вдруг понял, от чего голос таинственного путешественника никак не удаётся опознать. Виной тому был французский прононс. Кроме того, тот говорил всегда коротко и очень тихо. Попробуйте поговорить, зажав пальцами нос, негромко выговаривая бедные содержанием фразы, хоть с ближайшими родственниками. И, если они не видят вашего лица, скорее всего не узнают и по голосу. Останется присутствовать только ощущение чего-то очень знакомого.
Снаружи оказалось немного зябко. К обычной лесной прохладе добавилось пасмурное небо, обещавшее к вечеру пролиться не по-майски ленивым дождиком. Однако, до сей поры под ногами ощущалась твёрдая сухая земля.
Селене должно понравиться, про себя горько усмехнулся он, ноги стоят крепко — удобно сражаться.
Буд-то услышав его мысли, из дилижанса начала выбираться девушка, вращая головой вправо-влево, напоминая движение антенны локатора. Она двигалась мягко, как кошка во время охоты. Это сравнение оказалось подсознательным, ибо Артур через плечо бросил ей резкое: