– Оптимальное сочетание… – недовольно протянул второй мужчина. – Скворцов ему свою бригаду за полцены отдал. У него же все в связке: архитектор рекомендует рабочих и магазины, в магазине дают наводку на архитектора и надежную бригаду, прораб рекламирует архитектора и сеть строймаркетов. А Большой Паша получил все сразу, без хлопот и со скидкой, вот он и доволен.
– Это самое главное, чтобы клиент доволен остался, – хихикнула женщина. – А насчет скидки я так скажу: лучше правильному человеку немного сбросить, чем потом проблемы решать.
Марине надоело подслушивать. Она развернулась, мило улыбнулась и прощебетала:
– Добрый день. Извините, я впервые на таком собрании и никого не знаю. Я понимаю, что это не совсем правильно, но можно с вами познакомиться?
Беседующие уставились на нее с легким недоумением. Марина улыбнулась еще шире и сделала что-то вроде легкого реверанса:
– Марина Анатольевна Шубина, издательство «Лотос». Наверное, можно просто Марина.
Лица людей, стоящих перед ней, мгновенно изменились. Теперь на них был откровенный интерес.
– О-очень приятно, – пропела женщина. – Галина Николаевна Уборевич, директор магазина «Декор». Можно Галина.
– А-а. – Марина невольно обернулась на разрисованный красивыми завитушками плакат: «С днем рождения поздравляем, Счастья, радости желаем…»
– Да-да, верно, – подтвердила директор магазина. – Есть у меня на складе такое дарование, и стихи сочиняет, и песни. А это, познакомьтесь, мой супруг, Валерий Георгиевич. Доцент Политехнического института.
– Очень приятно. Валерий. – Импозантный мужчина сделал шаг вперед и поцеловал Марине руку.
– И Геннадий Андреевич Колесников, – продолжала Галина, – магазин «Титаник».
– Очень приятно. – Обладатель звучного баритона ручку целовать не стал, только слегка склонил голову. – Добро пожаловать в гнездо Скворцова.
– Гнездо Скворцова? – У Марины вырвался короткий смешок. – Хорошо звучит. А почему магазин называется «Титаник»?
– Большой очень, – вежливо улыбнулся Геннадий.
– А вы… – Галина ловко оттерла мужа и Геннадия в сторону. – Вы действительно много лет не встречались с Женей? И для вас было сюрпризом, когда он купил издательство?
– Простите?.. – Марина изумленно уставилась в голубые глаза, сияющие любопытством.
Галина немного смутилась.
– Но как же… я не могла перепутать! Шубина из «Лотоса»! Это вы были замужем за Женей?
– Я… Но откуда вы знаете?
К Галине тут же вернулась самоуверенность.
– Чему вы удивляетесь? Наш круг, – она взмахнула рукой, обводя всех присутствующих в зале, – довольно узок. Любая сплетня распространяется меньше чем за сутки. А уж такая история, как у вас…