– Многие вам завидуют, – с двусмысленной улыбкой подсказал Геннадий.
– Чему? – поперхнулась Марина. – Тому, что я была замужем за Скворцовым, или тому, что развелась?
– А это каждый в меру своего разумения и своих надежд, – хохотнул Валерий.
– Да ну вас, мальчики, – картинно надула губки Галина. – Просто всем интересно!
Она снова обернулась к Марине и объяснила:
– Мы все с Женей много лет знакомы и всегда считали его убежденным холостяком, а тут – такие новости! Вы сегодня будете гвоздем вечера! Все захотят с вами познакомиться и задать парочку вопросов… Да вас просто на кусочки растащат!
Марина поежилась:
– Не уверена, что меня это очень радует.
– Галочка, ну зачем ты пугаешь эту милую женщину, – ласково пророкотал Геннадий. – Марина, не волнуйтесь, здесь собрались воспитанные люди, никто даже особенно глазеть не будет, не то что лезть с бестактными вопросами. А тем более растаскивать на кусочки. Хотя, конечно, интерес у общества вы вызываете большой.
– Боюсь, что общество будет разочаровано. Мы с Женей жили по соседству, учились в одной школе. В восемнадцать поженились, в двадцать развелись. Ничего интересного.
– А ваш теперешний супруг? – Галина стрельнула глазами в сторону Алексея, мужчины тоже дружно покосились на него.
Марина напряженно улыбнулась:
– А что мой супруг? Мы интеллигентные люди, и то, что мой бывший муж оказался хозяином издательства, в котором я работаю, не имеет значения.
– Галочка, – мягко предостерег жену Валерий. Судя по всему, неугомонной Галочке очень хотелось узнать, что ощущает женщина, оказавшаяся пусть и на высокой должности, но все-таки наемного работника, когда вполне могла, потерпев несколько лет, оказаться женой хозяина. – Ты расскажи Марине про гостей, лучше тебя этого никто не сделает. – Он улыбнулся жене и с той же улыбкой взглянул на Марину: – Вы не возражаете?
– Я буду очень благодарна!
Кому она больше благодарна – Галочке, готовой познакомить ее с присутствующими, или Валерию, который пришел на помощь в неловкой ситуации, Марина уточнять не стала. – А вот вы говорили про Большого Пашу…
Новые знакомые оказались не просто полезными, а поистине бесценными. Они не только снабдили Марину информацией – кто такой Большой Паша и каков его вес в городе, кем ему приходится девушка в алом платье и почему рядом с Большим Пашей всегда маячит равнодушно-неулыбчивый, с обманчиво ленивыми движениями мужчина, которого все почему-то называли только по фамилии – Елистратов. Как оказалось, имени его никто не знал.
– Как же вы к нему обращаетесь? – наивно удивилась Марина.