Л-лядь… Как же это… М-мать…
Медленно выпустив воздух сквозь плотно стистуныте зубы, я принялся вгонять его обратно в горящие лёгкие короткими вдохами, параллельно стараясь расслабить сведённые судорогой мышцы. И спустя какое-то время мне удалось полностью обуздать накативший приступ и обессиленно замереть. Шевелиться не было ни малейшего желания, особенно сейчас, когда каждое лишнее движение было подобно удару раскалённым железом по голой плоти. Да и ладно бы только это, так нет же, вдобавок к этому ещё и голова раскалывается от бурлящих в ней отголосков ярчайших образов и мыслей.
Перед глазами возник силуэт невозмутимо стоящего посреди улицы жаброида, и вместе с этим сразу же заныли трансформирующиеся кости, словно вновь переживая сокрушительные удары необычного старика.
Зажмурившись, я оскалился и не стал сдерживать рвущийся наружу стон, полный бессильной ярости.
Лядский волколак, чтоб ему пусто было!.. Это всё его… хррр!.. воспоминания, сгори они вечным пламенем!
“Если, конечно, это были воспоминания…” — промелькнула на краю спутанного сознания едва заметная мысль.
Тут же разлепив покрытые холодным потом веки, уставился на устланную тёплыми шкурам стену, на которых всё также продолжали играть всполохи горящего позади камина. Преодолевая слабость, я вытянул дриарилловую лапу и провёл ладонью по мягкой шерсти, при этом медленно прокручивая в голове битву с жаброидом, отпечатавшуюся в памяти в самых наимельчайших деталях.
Эта схватка…
Я стиснул кулак.
Она была настолько… реальной, словно произошла только что... И это ощущение, будто всё случилось не с каким-то незнакомым мне волколаком, а со мной, лично со мной. Словно и нет никакого разделения на “Я” и “ОН”, а ведь ещё даже не закончен этап закрепляющей трансформации. И это… пугает. Быть может, это последствия повышения синхронизации памяти? Если так, то слава Древним, что я не повысил его сразу до ста процентов…
Внезапно царящую тишину комнаты, наполненную лишь тихим потрескиванием горящих поленьев, прорезал донельзя знакомый голос:
– Поздравляю.
Ледяные пальцы страха прошлись вдоль позвоночника и глубоко зарылись в затылок. Позабыв о блуждающей по телу боли, я резко перевернулся на спину и немигающим взглядом уставился прямо в глаза внимательно наблюдающего за мной старого жаброида, сидящего в кресле у камина.
Несколько долгих секунд я с гулко бьющимся сердцем всматривался в зрачки с тёмно-синим ободком, прежде чем наконец разлепил пересохшие губы и осторожно спросил:
– С чем?
Чуть помедлив, жаброид ответил:
— С возвращением контроля. Я ведь сейчас разговариваю с истинным хозяином этого тела, верно?