В семейном контексте матери из небелых этнических или расовых групп позиционируются как нерадивые и попустительствующие полноте своих детей; считается, что таким матерям требуется особое «образование», чтобы они могли более эффективно исполнять свои обязанности по контролю над весом своих детей [Bell, McNaughton, Salmon, 2009; Boero, 2009; Evans, Colls, Horschelmann, 2011; McNaughton, 2011]. В самых экстремальных случаях в США некоторым матерям предъявляют обвинения в жестоком обращении или пренебрежении родительскими обязанностями, причем иногда детей у них изымают и передают на патронатное воспитание [Friedman, 2015; Mason, 2016].
В то время как в североамериканских и канадских журналах, посвященных воспитанию в семье, детское ожирение подавалось главным образом как проблема белого среднего класса [Quirke, 2016], мишенью новостных репортажей и оздоровительных кампаний стали также и матери из этнических меньшинств и расовых групп [Dame-Griff, 2016; Darroch, Giles, 2016; Sanders, 2017]. Один из таких примеров – кампания в США «Всегда в движении» («Let’s Move!»), которая изображала черных и латиноамериканских матерей как «плохих», потому что они позволяют своим детям толстеть: как выразилась Мишель Обама, «закармливают детей до смерти». Сами дети позиционировались как условные граждане (contingent citizens), которых общество согласно считать американцами только при условии, что им удастся снизить вес до надлежащего уровня. В своем обращении к черной и испаноязычной общинам Мишель Обама преподносила себя как идеальную небелую мать, которая тщательно мониторит и регулирует вес и здоровье своего тела и тел своих дочерей, подавая пример своим детям и всей нации [Dame-Griff, 2016].
Такое приписывание небелому этносу или расе, бедным слоям и рабочему классу неспособности регулировать свою телесность и контролировать вес тела восходит к XIX в., когда представления о здоровье и болезни формировались под воздействием идей о расовом и классовом превосходстве [Lupton, 1995; Petersen, Lupton, 1996]. В Соединенных Штатах попытки сдержать с помощью идей «гигиены» и евгеники «заразу», якобы идущую от иммигрантов и недавно получивших свободу черных американцев, повлияли на формирование классовой иерархии социальных групп. Предрасположенность к полноте рассматривалась как один из наследственных признаков «низших классов», небелых и еврейских иммигрантов, которые считались «низшими» и «примитивными» по сравнению с «высшими» и «цивилизованными» белыми американцами из среднего и верхнего среднего класса. К началу XX в. худощавое тело считалось самым цивилизованным типом, воплощающим в себе культурные ценности сдержанности и самоконтроля, которых были лишены «примитивные» социальные группы [Farrell, 2009; Gilman, 2010]. В наше время тело тучной черной или темнокожей женщины отмечено двойной стигмой избыточной сексуальности и невоздержанной прожорливости: в обоих случаях она не способна контролировать свои желания и подвержена риску заболевания [Strings, 2015; Dame-Griff, 2016; Darroch, Giles, 2016; Sanders, 2017]. Такие женщины считаются «социальным мертвым грузом», потому что они не только подвергают риску свое здоровье, но и становятся бременем для здравоохранительной системы [Strings, 2015, p. 108].