После прихода крестоносцев сирийская армия, заняв укрепления в Бильбейсе, отражала все атаки Амори в течение трех месяцев. Ей помог удачный отвлекающий маневр. Нур ад-Дин вел успешную кампанию в Палестине. После того как Жильбер де Ласи и Роберт Мансел вынудили его отступить, он взял Харим и осадил Банияс (Кесария Филиппова). Обстоятельства требовали непременного присутствия Амори в королевстве, которому постоянно грозила опасность на его восточных рубежах. Ширкух испытывал не меньшую тревогу, пытаясь выпутаться из сложившейся тяжелой ситуации. Его слабо укрепленные позиции подвергались ежедневным атакам, а запасы продовольствия заканчивались. В итоге было достигнуто соглашение о перемирии. 27 октября сирийцы оставили свой лагерь и расположились между позициями крестоносцев и египтян. Ширкух, вооруженный секирой, возглавлял арьергард. Некий франк, видя это, удивился и задал старому бойцу вопрос, не думает ли он, что христиане нападут на него, несмотря на договоренность. «Пусть только попробуют!» – ответил Ширкух. Согласно заключенному соглашению, его армия вернулась в Дамаск. Как пишет Гийом Тирский, победы Нур ад-Дина увенчались капитуляцией Банияса в середине октября, взятием в плен князя Антиохии Боэмунда, графа Триполи Раймунда, Гуго Лузиньяна и других знатных рыцарей, которых в цепях доставили в Алеппо.
Экспедиция в Египет закончилась бесславно, но она достигла своей цели: Ширкух получил представление о стране и мог теперь настаивать на ее захвате, подчеркивая преимущества данного решения. По его мнению, Египет был страной «без людей, с ненадежным и достойным презрения правительством». Богатая и беззащитная страна, казалось, говорила – придите и владейте мной. Честолюбивого командующего снедало желание стать наместником в Каире, и потому он с этих пор начал просить у Нур ад-Дина разрешения отправиться в поход для завоевания Египта. Настойчивую просьбу Ширкуха поддержал двор, и халиф Багдада дал свое согласие и поддержал предприятие, которое предусматривало смещение его соперника-еретика. Нур ад-Дин, будучи, как всегда, осторожным, сопротивлялся этому решению некоторое время, но в итоге уступил. Возможно, на его решение повлияли слухи о сговоре между Шаваром и франками, которые вскоре подтвердились.
Это была, собственно говоря, гонка за овладение Нилом. Ширкух был первым; в начале 1167 г. с 2 тысячами конных воинов он отправился в путь через пустыню по долине Вади-аль-Гизлан, чтобы избежать встречи с франками, но попал в страшную песчаную бурю. И все же он добрался до Нила, выйдя к Атдаиху, в 75 км к югу от Каира, где его войско могло без опаски переправиться через реку. Едва ему удалось это сделать, как на противоположном правом берегу появился Амори. Он спешно покинул Палестину, как только получил известие о передвижении врага. Две армии начали двигаться в направлении Каира по обоим берегам реки. Там Амори разбил свой лагерь близ Фустата, в то время как Ширкух занял позицию напротив него у Гизы. Каждый ждал, что предпримет противник. Тем временем Шавар пришел в себя после внезапного вторжения франков. Вначале он не знал, как следует к ним относиться: как к врагам или как к союзникам. Амори воспользовался дружеским отношением визиря, чтобы оформить их союз на более формальной основе. Однако, зная о его переменчивом характере, король решил, что договор должен был быть ратифицирован лично халифом. Его условия предусматривали, что Египет немедленно выплатит королю 200 тысяч динаров и точно такую же сумму впоследствии за помощь в изгнании врага. После заключения соглашения Амори протянул свою руку послам халифа, чтобы те пожали ее, и потребовал подобного от халифа.