Принялся мальчик сено сгребать и в стожок собирать. Вилами задел бугорок, проколол Гниляку бок. Разозлился тот. Забрался на стог, скрутил из соломы крепкий вьюнок. Хочет его мальчику вокруг шеи обкрутить и задушить. Прыгнул ему на спину, потом на платок. Поднял вверх вьюнок. Вдруг развязался платок. Гниляк с него на землю свалился, больно ушибся. Прикинулся кочкой и притаился.
Собрал мальчик сено в стожок. Пошел домой. Идет тропинкой лесной. Видит, под кустом ягоды спелые стоят, на него красными головками глядят. Полез собирать. А его там страшный Лесняк поджидает, собирается убивать. Под землю зарылся и выставил вверх острый коготь. Хочет мальчику грудь протыкать, сердце вынимать, его душу забирать. Запутал ему корневищем ноги. Стал мальчик падать грудью на острый коготь. Попал Лесняк им в железную пуговицу. Сломал железный коготь. Обозлился, землей подавился и в пекло провалился. Мальчик встал на ноги и домой побежал.
Жил один охотник с дочкой. Однажды отправился он в лес. Весь день охотился. Возвращается вечером с добычей домой. Вдруг видит, человек вверх ногами на дереве висит, привязан он к толстому суку веревками. Пожалел его охотник. Забрался на дерево, перерезал веревки. Упал человек. Ударился о землю, превратился в ворона. Взмахнул крыльями и улетел.
Вернулся домой охотник. Рассказывает дочке, что с ним в лесу произошло, как человек в ворона превратился и улетел. Прошло несколько дней. Посылает охотник дочь рубаху его постирать. Пришла девушка на реку. Взошла на мостки. Наклонилась над водой, принялась рубаху стирать. Вдруг вылезает из воды Мокрая лапа, хватает девушку за косу, тянет в воду и грубым голосом говорит:
– Девушка, иди ко мне в реку жить! Сделаю из тебя русалку!
Испугалась девушка. Не может вырваться. Тащит ее Мокрая лапа в реку. Прилетает ворон. Ударяет клювом Мокрую лапу. Водяное чудовище косу из когтей выпускает. Ворон девушку спасает и улетает. Она домой прибегает. Рассказывает отцу, что с ней произошло у реки. Он говорит:
– Вот видишь! Помог я человеку, что на дереве висел. Он добром и отплатил, спас тебя.
На другой день охотник отправился в лес на уток охотиться. Забрался на болото. Принялся в уток целиться. Одну подстрелил. Упала она на мох. Пошел охотник ее поднимать. Подошел близко к воде. Вдруг вылезла Мокрая лапа. Охотника схватила и в трясину потащила.
Охотник говорит:
– Отпусти, Мокрая лапа, а то буду в тебя стрелять!
Отвечает ему глухой голос из-под воды:
– Тебе в меня не попасть!
Выстрелил охотник и не попал. Словно кто прицел в сторону отвел. Затащила Мокрая лапа его в топь-трясину, оставила только голову из нее торчать. И говорит ему: