Что скрывает прилив (Солсбери) - страница 114

– Какой нам от этого толк? – отмахивается Джайлз. – Это значит, что их можно убить. По крайней мере, таким способом.

– Но должны быть и другие способы. – Это Джим Баллантайн, его жена стоит позади. За ними подходят Рейды и Логаны.

Они стоят рядом с Коннором, и их горе словно отделяет их от всех.

– Должны быть, – соглашаюсь я.

– Тогда я предлагаю поймать еще одно, – обращается он уже к толпе. – Сегодня мы спрячем женщин и детей и поставим ловушку. Подержим монстра подальше от солнца и выясним, как еще его можно убить. И как только это узнаем, отправимся в их логово и уничтожим всех остальных.

– И вернем мою Кору. – Миссис Рейд выходит вперед, протягивая ко мне руки, но в последний момент останавливается и складывает их на груди. – Ты говоришь, что она жива?

– Была этим утром.

Миссис Рейд закрывает глаза, а Джайлз наконец приходит в себя.

– Вы же не собираетесь прислушиваться к словам убийцы?

– Я никого не убивала, – парирую я, а Рен и Гэвин придвигаются ближе ко мне.

– Ты дочь своего отца, будущий наевфуиль. И разве не наевфуиль, как это задумывалось изначально, должен разбираться с существами, которые живут в озере? Все это время ты была наверху, и остается только гадать, не ты ли их выманила и натравила на нас. Посмотрите на жертв. – Джайлз поворачивается к толпе, довольный тем, что нащупал слабое место. – Посмотрите, кем они были. Хэтти Логан. Элин Андерсон. Она их всегда недолюбливала, так ведь? Мы все видели, как Альва заняла место Элин у столба.

– Это смешно, – начинаю я, но Джайлз продолжает говорить громче:

– Кора Рейд и Джеймс Баллантайн тоже пропали. Оба друзья Хэтти. Оба твои враги, – обращается он ко мне. – Даже мой собственный сын упоминал, что они тебя не любят. Так ведь, Гэвин?

Во взгляде Гэвина отвращение, когда он смотрит на отца.

– Какое это имеет отношение к происходящему?

– Не бойся ее, сын, – произносит Джайлз, – она больше не причинит тебе вреда.

– Она никогда не причиняла мне вреда, – зло бросает Гэвин, но никто его не слушает. Мои позиции стремительно слабеют, и на обращенных ко мне лицах снова привычное выражение недоверия.

Мэгги, должно быть, думает так же, потому что выступает вперед.

– Есть всего один способ проверить, врет ли она, так? – говорит она. – Мы закрываем лесопилку, а потом делаем то, что предлагает Джим, – ставим ловушку. Мы ловим чудовище и разбираемся, с чем имеем дело. – Мэгги бросает на меня полный сожаления взгляд. – А мисс Дуглас будет наблюдать со стороны и не вмешиваться.

Я наблюдаю за происходящим на площади из-за лучшего столика в таверне Рози Тэлбот. Вот уж не думала, что когда-нибудь стану гостем этого заведения. С моего места видно, что ловушка, которую они строят, – это увеличенная версия задумки Гэвина. Последний – один из основных участников процесса – стоит немного в стороне и обсуждает с Йеном Смитом нарисованную в спешке схему, изредка выкрикивая инструкции. Тем временем все мужчины деревни, а также женщины, у которых имеются хоть какие-то мышцы, собирают ловушку. Сейчас люди устроили перерыв, вытирают пот со лба, разминают уставшие плечи, а Рози ходит среди них и раздает кружки с освежающим элем.