* * *
Потихоньку двигаясь, Роуз вывела его на задний двор, и повела в сад по выложенной булыжником дорожке.
— Моя мама ухаживала за этим местом столько, сколько я себя помню, — прошептала Роуз, прыгая по камням, словно снова стала маленькой девочкой.
Джозеф, тихо посмеиваясь, последовал за ней. Они вместе весело смеялись, когда Роуз принялась танцевать в кругу густых ярко-розовых кустов в дальнем конце сада. А когда остановилась и оглянулась вокруг, то ему показалось, что она оказалась среди старых добрых друзей.
— Розы, — заметил Джо, и Роуз хихикнула.
— Мои тезки, — со вздохом призналась она. — Клянусь, это первая любовь моей мамы.
Джо подошел к ней на шаг ближе, взял ее руку и поднес к губам.
— Не говори о любви, Роуз, — его голос обволакивал, и она почти бессознательно обнажила шею, повернув голову так, словно говорила своему возлюбленному льву о своей покорности и принадлежности ему. — Боюсь, ты слишком меня воодушевишь.
Роуз прерывисто вздохнула, почувствовав его горячие губы на своей шее. Восхитительная дрожь пробежала по ее коже. А уже в следующий момент она утонула в его жарких объятиях. Он вновь поцеловал ее шею — самую чувствительную часть ее тела. И ее колени ослабли. Сердце бешено забилось, а все тело с готовностью отреагировало на его соблазнение.
— Не понимаю, как у тебя это получается? — вздохнула она, когда он начал раздевать ее в этом усыпанном розами саду, в честь которого ей дали ее имя.
— Что получается?
— Хранить все эти свои секреты, — вновь вздохнула она, блуждая по нему голодным взглядом, прежде чем прижаться своими губами к его полным губам.
Джозеф поцеловал ее в ответ, погладив рукой ее волосы. Роуз глубоко вдохнула его аромат. Рядом с ним она чувствовала, что находится именно там, где и должна быть. Это было так правильно — он ощущался так хорошо и гармонично! Как она могла так долго жить без него? Как могла знать, что, помогая незнакомцу в переулке, спасает свою судьбу? А если бы она прошла мимо?
— Это необходимость. Я не могу афишировать, кто я есть на самом деле, — ответил он с оттенок грусти в голосе. — Но я до сих пор не могу поверить, что ты не боишься меня, зная, что я за монстр.
— Монстр? — фыркнула Роуз. — Я знаю настоящих монстров, и ты не один из них. Я уже была замужем за одним таким. Слава богу, все закончилось. И я прекрасно вижу тебя, Джо. Твою добрую душу.
Она расстегнула пуговицы на его рубашке. Он не носил никакой майки под ней. Мягкие лучи лунного света освещали его мускулистую грудь, и желание прикоснуться к нему переполнило ее. Она хотела его. Прямо сейчас. У нее уже текли слюнки.