Лиля вздрогнула от неожиданности.
— Стихи? Когда к нам идут?
— Ага, — подтвердил Артем. — Они поймут, что здесь их никто не боится, и уберутся восвояси.
— И правда, — пробормотала она, потрясенная таким простым и очевидным решением.
— Давай рассказывай, — подзадорил он. — Потом я. Они уйдут.
На самом деле Артем вовсе не собирался отпугивать каких-то мифических злодеев. Просто он надеялся, что, вспоминая стихи, Лиля отвлечется от преследующих ее кошмаров и сумеет удержать мысли от блужданий в бредовых сферах. На протяжении часа они рассказывали друг другу все, что запомнилось им из школьной программы и утренников. Коллекция была обширная, но обрывочная. Удивительно, но Лиле и правда стало лучше. Она оправилась настолько, что очень ясно и отчетливо осознала, где они находятся и почему.
— Артем, — тихо проговорила она. — У тебя ведь есть пистолет? Я видела.
— Даже два, — похвастался он.
— Тогда знаешь что? Ты убей меня, Артем. Просто дождись, когда я забудусь и застрели меня.
— С ума сошла!
— Да, сошла. И я не могу больше. Я устала от страха, от холода, от голода и от всего остального. Даже от тебя устала. И от себя. Все. Конец. Не могу. Не хочу! Не хочу-у!!
Увидев, что у Лили начинается истерика, Артем обнял ее, удерживая рядом и не позволяя метаться по комнате, как это уже бывало. Он баюкал ее, нашептывая ласковые, глупые слова, значащие значительно меньше, чем тон, которым они произносились. Он врал ей о том, как очень скоро все будет хорошо. Он называл ее умницей и красавицей, что в настоящий момент совершенно не соответствовало действительности. Это не имело значения. Обращаясь к Лиле, Артем на самом деле разговаривал со своей дочерью. Он был уверен, что у него будет девочка. И он уже любил ее. Она была главным приобретением его жизни, потому что ничего другого не осталось, совсем не осталось.
Ни-че-го.
Лиля была лишь связующим звеном.
— Потерпи до ночи, — сказал ей Артем. — Я принесу все, что нам может понадобится. Еду, воду, теплые вещи. А потом озеро покроется льдом, и мы уйдем. Я найду деньги на самую лучшую больницу. Сколько понадобится, столько достану. И тебя вылечат, Лиля. Ты снова будешь здоровой.
— Только не в больницу! — всхлипнула она. — Я хочу туда, где не будет никаких врачей. Только ты и я. И много фруктов, напитков, солнца. И чтобы море. И чтобы никто про нас ничего не знал.
— Так и будет, — пообещал он. — Только нас будет не двое.
— А сколько? — испугалась Лиля.
— Трое. Ты ждешь дочку. Забыла?
— Забыла, — призналась она, шмыгая носом. — С чего ты взял, что это именно дочка, а не сын?