– Приготовиться.
– Есть, сэр.
– Два-один-ноль. Два-два-ноль.
«Килинг» завершал круг, чтобы сбросить глубинные бомбы на полосе рядом с той, по которой они только что отмбомбились.
– Возобновить локацию.
– Один-четыре-ноль. Один-пять-ноль.
– Локатор докладывает, показания неразборчивы, сэр.
– Очень хорошо.
В любом случае скорость, вероятно, еще слишком велика, плюс кильватерная волна «Килинга», плюс водовороты от взорванных бомб.
– Один-восемь-ноль. Один-девять-ноль.
Следующая волна накатила с раковины и подняла корму «Килинга» тошнотворным винтообразным движением.
– Два-ноль-ноль. Два-один-ноль.
Происходит ли что-нибудь здесь в черной ночи? Пробитая подлодка всплывает? Или переламывается с треском на глубине? Перепуганные люди барахтаются в воде? Все вполне возможно, но маловероятно.
– Два-два-ноль.
– Локатор докладывает, показания по-прежнему неразборчивы.
– Очень хорошо.
– Два-три-ноль.
Краузе держал в голове схему циркуляции «Килинга»; он хотел пройти параллельно прежнему курсу и отбомбиться по следующей полосе. Разумеется, он не знал, что сделала подлодка после погружения и бомбежки; она могла повернуть в любую сторону, могла находиться на любой глубине. Однако вполне вероятно, что она погрузилась насколько могла.
– Готовы сбросить глубинную серию.
– Очень хорошо. Одерживать на курсе два-шесть-семь.
– Есть одерживать на курсе два-шесть-семь, сэр.
Вокруг не было видно решительно ничего.
– На румбе два-шесть-семь, сэр.
– Очень хорошо.
Ждать и надеяться. Надеющиеся на Господа обновятся в силе[31].
– Локатор докладывает, показания неразборчивы.
– Очень хорошо.
Не стоило, наверное, и мечтать, что вода успокоится и локатор заработает за то время, пока «Килинг» завершит круг. Наверное, пора.
– Давайте, мистер Сэнд.
– Первый – пли! – скомандовал Сэнд. – Второй – пли!
Вновь гром и молнии в воде за кормой. Белые, едва различимые столбы воды в кильватере. Выждать еще минуту после финального взрыва.
– Лево руля. Курс ноль-восемь-семь.
Еще раз пройти параллельным курсом и сбросить бомбы.
– Еще раз глубинная серия, мистер Сэнд.
– Есть, сэр.
– Локатор докладывает, показания неразборчивы.
– Очень хорошо.
– На румбе восемь-семь, сэр.
– Очень хорошо. Давайте, мистер Сэнд.
Еще один эллипс взрывов рядом с предыдущими. Краузе учился на курсах противолодочной обороны в заливе Кескоу, штудировал бесчисленные секретные брошюры с выжимками британского опыта за два с половиной года войны против субмарин. Математики приложили свой талант к тому, чтобы рассчитать вероятность попадания в погруженную лодку. Ученые и конструкторы создали самую чувствительную аппаратуру, самое мощное вооружение. Но еще никто не придумал, как залезть в голову командиру немецкой подлодки и узнать наверняка, повернет он вправо или влево, уйдет на глубину или останется у самой поверхности. И нет механизма, которой снабдит капитана эсминца терпением, упорством и благоразумием.