Ротмистр со своими людьми осматривает вагон императрицы, безопасность превыше всего. Сама же Ольга Николаевна выслушивает очередной доклад от какого-то штабс-капитана. Петр Евграфович стоит рядом со мной, но постоянно осматривается и жестами указывает своим подопечным, что и как делать. Наблюдаю со стороны за охранниками императрицы и прихожу к выводу, что Еремеев недаром свой хлеб ест. Никого к Ольге Николаевне не допускают, даже местного начальника полиции и того тормознули и вежливо указали на Еремеева. Молодцы, не побоялись генеральского мундира!
– Ну, Иван, деньки настают суровые, ты тут поосторожнее, на рожон не лезь, – произнес Еремеев, наблюдая, как из вагона вышел Ларионов и приглашающе махнул рукой императрице, мол, все в порядке и можно отправляться.
– Да и ты, Петр Евграфович, по сторонам смотри, – ответил я своему учителю, когда-то готовившему меня к сдаче экзамена на звание охранителя.
– Постараемся, – усмехнулся тот и усы пригладил.
– Есть у меня к тебе одно дело… – медленно проговорил я.
– Слушаю, – прищурился полковник.
– Мне нужны проверенные люди, человек десять-двадцать, – потерев щеку, сказал я.
– А чего к Ларионову не обратился? – поинтересовался полковник.
– Не успел, но как бы правильно сформулировать… – задумался я. – С одной стороны, мне нужны воины, но подчиняющиеся лично мне. Боюсь, если Вениамин Николаевич кого-то и отдаст, то это будут его люди. – «Его» выделил голосом, но Петр Евграфович меня и так понял, согласно кивнув.
– Оружие? – уточнил полковник, а потом расшифровал свой вопрос: – Собираешься сформировать отряд, который будет подчиняться лично тебе. Знаешь, Иван, не думаю, что это хорошая идея. В данный момент любое боевое подразделение… Да что там! – Он эмоционально махнул рукой. – Каждый воин на счету! А ты…
– Петр Евграфович, ты же меня знаешь! – перебил я его, не давая досказать, ибо и так понятно все, что он дальше скажет. – Не для охраны собственной шкуры я людей прошу. Если у тебя никого нет, то хоть порекомендуй, к кому обратиться и как людей набрать.
Однако договориться мы не успели: паровоз издал затяжной гудок, и к нам направилась императрица.
– Иван Макарович, позвольте вас на пару слов, – кивнула Ольга Николаевна.
– Пойду прослежу, как погрузка идет, а то еще помнут автомобиль… – сказал полковник и скорым шагом направился в сторону грузовой платформы, куда толкают машину гвардейцы.
Императрица усмехнулась, ее смешок я отлично расслышал. Эх, жаль, что лицо скрыто под вуалью, хотел бы посмотреть, какие у нее эмоции. Впрочем, зная Ольгу, подозреваю, что та сейчас сосредоточена и напряжена.