– Тьфу на тебя! Я слишком молода! – усмехнулась Катерина. – Вань, ты мог бы хоть раз к родным съездить, проведать, да если надо – подлечить.
Н-да, сестрице палец в рот не клади: как ловко перевела разговор на лечение! Правда, и в самом деле стоит навестить названого отца, мне он помог, негоже его бросать, да и есть между нами какая-то связь: уверен, что они – мои давние предки. Гм, давние? А себя-то я уже полностью и безоговорочно с данным временем отождествляю. Единственное отличие от окружающих – знания и устремления. Большинству мои мотивы непонятны, но действительность такова, что другого пути нет. Разговор я решил свернуть, да и выпали из беседы Александр с Анной. Переключившись на погоду, здоровье Антонины Михайловны, мы и провели оставшееся время за ужином. Анна себя так и не почувствовала раскованной, с явным облегчением покинула гостиную, сославшись на усталость.
– Иван Макарович, нам бы переговорить, – попросил Александр.
Опять начнет гнуть свое – что Анну с матерью пора из дома отправлять? Больную я еще не осматривал, ничего ему пока сказать не могу.
– Саша, вопрос с девушкой и моей пациенткой следует отложить как минимум до утра, – отрицательно покачал я головой.
– Я хотел о другом поговорить, но с глазу на глаз, – уточнил мой помощник.
– Хорошо, ты пока иди автоматы в сейф убери, заодно и покажешь, как смог их достать, – дал я распоряжение своему помощнику.
– Ой, Вань, совсем забыла! – хлопнула себя ладошкой по лбу Катерина. – Я телефонный аппарат отключила, он своими звонками мне все нервы вымотал. Раз в пять минут обязательно кто-то желает тебя услышать!
– Саша, иди и заодно телефон включи, – попросил я своего помощника.
– В прихожей трубка снята, – подсказала Катерина.
Александр ушел, а я подсел к сестре и спросил:
– Скажи, как тебе императрица?
– Ольга Николаевна? – нахмурилась девушка, но потом лукаво на меня посмотрела: – Твой выбор одобряю!
– Не понял, – удивился я, но потом рукой махнул и продолжил: – Кать, тут такое дело: считаю, что ей уже пора свое лицо подданным показать. Как думаешь?
– Согласна с тобой, – кивнула та. – Знаешь, я ведь просила ее попозировать, но Ольга Николаевна отказались.
– Так ты по памяти напиши, – сказал ей, а потом, хмыкнув, продолжил: – Уверен, у тебя имеются наброски, а то и готовые портреты. Считай, что даю тебе заказ на десять портретов, которые не грех повесить на самом видном месте, чтобы все сразу понимали, что за особа изображена на холсте.
– Э-э-э, Вань, это почетно, но сложно и… – Катька как-то по-детски шмыгнула носом. – Ответственность большая, да и как бы не разгневалась императрица, она же нас сошлет…