— Вот и славно! — воскликнул Торбьорн.
Ульрих лишь надменно кивнул.
Договаривающиеся стороны, каждая вполне довольная собой, уже собирались расходиться, как неожиданно со стороны перевала донеслись тревожные крики.
— Что там творится?
Торбьорн недоуменно всматривался в укрытые туманом скалы. Из серой пелены выскочило несколько человеческих фигур. Эти фигуры стремительно приближались к нам, издавая отчаянные вопли.
Готфрид смотрел вслед Торбьорну и Ульриху до тех пор, пока их спины не растворились в тумане. Затем он подошел к установленным на ровной площадке среди скал нескольким креслам. Все они пустовали за исключением одного, которое занимал Верховный хранитель.
— Мы напрасно теряем время. — Ладвик недовольно хмурился.
— Мы пытаемся сделать так, чтобы не погибли люди, — убежденно ответил конунг, усаживаясь в кресло, — и наши люди тоже. Неужели ты думаешь, мы сможем одержать легкую победу?
— Победа, какая бы она ни была, в любом случае лучше поражения, — вспыхнул первосвященник, — иногда, конунг, мне кажется, что ты готов сдаться без боя.
— Вот как? — усмехнулся Готфрид. — А тебе не кажется, Хранитель, что ты лезешь не в свое дело. Я же не учу тебя, как читать проповеди.
— Долг Хранителя — защищать веру наших предков, защищать устои, на которых покоится наше существование.
— Именно, что покоится, — воскликнул Готфрид, — не пора ли ему проснуться?
— Проснуться? Что значит для тебя — проснуться? — Ладвик взволнованно вскочил со своего кресла. — Разрушить все, во что мы верили? Я много разговаривал с ними, с их Ларсеном, а последние дни с этим мальчишкой. Если мы откроем для них остров, мы уничтожим все, что у нас есть. Не будет больше спокойной и тихой жизни, не будет уважения и порядка, не будет наших богов.
— Вот как ты заговорил, Ладвик. — Конунг удивленно смотрел на мечущуюся фигуру Верховного хранителя.
Мне казалось, что раньше ты относился ко всему спокойнее.
— Раньше я верил, что ты образумишься. Я надеялся, что хотя бы смерть Алрика заставит тебя задуматься. Если чужаки убивают тех, кто мешает их планам, что будет со всеми нами, когда их на острове станет больше?
— И давно ты решил, что Алрика убили именно люди с Большой земли?
— А разве в этом есть сомнения, Готфрид? — Ладвик подскочил к сидящему в кресле конунгу. — Разве, напав на тебя, чужестранцы себя не выдали? Что тебе непонятно, конунг, что вообще здесь может быть непонятно?
Готфрид задумчиво погладил окладистую бороду, огляделся. Поблизости никого не было, только Свен что-то выговаривал нескольким стражникам, но и они находились достаточно далеко, чтобы слышать их разговор с Ладвиком.