Крики Ладвика вывели стражников из оцепенения, они бросились вниз по тропе и долго еще были слышны их крики, полные ужаса и отчаяния:
— Конунг убит! Чужаки убили конунга!
— Конунг убит! Чужаки убили конунга!
Я первым расслышал, что именно кричали бегущие к нам люди. Это означало, что у меня была хоть и маленькая, но фора во времени.
— Бежим! — Я толкнул Ларсена в сторону базы.
— Что это значит, Эдди? — Он непонимающе уставился на меня, продолжая оставаться на месте.
— Бежим! — Я рванулся изо всех сил, потянув Ларсена за рукав.
Он начал понимать, что что-то не так, когда изменившийся в лице Торбьорн выхватил меч из ножен. Но было уже поздно. Тяжелое лезвие обрушилось на Матиаса, ударив его в левое плечо у основания шеи. Удар был такой силы, что меч, пройдя наискось, беспрепятственно вышел из правого бока Ларсена, разрубив его напополам. Дальше бежать, вывернув голову и глядя назад, было неудобно, и я не видел, как тело несчастного командира базы частями оползало на землю, заливая все вокруг фонтанами алой и темной крови. Я больше не видел, что происходило у меня за спиной, и даже ничего не слышал. Сердце, что есть силы гоняющее кровь по обезумевшему от страха организму, лупило своими клапанами так, словно они были отлиты из чугуна. Этот грохот внутри меня заглушал все звуки, шедшие снаружи, и я боялся, как бы у меня не лопнули перепонки от этого невероятного шума. Я бежал так, как мчится любая жертва, понимающая, что от скорости ног зависит само ее существование. Стремительно промчавшись около сотни метров, я почувствовал непреодолимое желание обернуться, хотя и понимал, что из-за этого скорость моего бега наверняка замедлится. И тем не менее я невыносимо желал, я жаждал посмотреть назад. Если смерть мчится за мной по пятам, то я хочу умереть, глядя ей в глаза. Я обернулся. Ульрих тяжело бежал, отстав от меня метров на двадцать, если не больше. Догнать меня он уже точно не сможет. Очевидно, ему в голову пришла та же мысль, однако, вместо того чтобы остановиться, он сделал гигантский прыжок и отчаянным взмахом швырнул меч в мою сторону. Техника исполнения броска, конечно, была так себе, но силищи этому бородатому дикарю хватало. Стремительно вращаясь, меч описал дугу в воздухе и, пролетев над моей головой, упал метрах в десяти от меня. Клинок лязгнул о камень и отскочил в сторону. Я метнулся к нему и, ухватив стальную рукоятку, побежал дальше к спасительной ограде.
— Стой, гаденыш. — Ульрих явно не ожидал от меня такой подлости и теперь вновь мчался за мной, размахивая кулаками.