— Держи ключ. Только не долго!
Ее пальцы коснулись моей руки, и я на миг ощутил себя восьмиклассником. Повернув голову так, чтобы конунг не мог видеть моего лица, я чмокнул губами воздух, изображая поцелуй.
Смех Фреи разлился по залу звонкими колокольчиками.
— Пошли, я покажу, где стоит квадра.
Квадроцикл одиноко скучал на заднем дворе, сплошь утыканном какими-то хозяйственными постройками.
— А вот это у нас тюрьма, — Фрея с улыбкой указала мне на приземистый каменный амбар с мощными железными решетками на узеньких оконцах, — она обычно пустует.
— Ждет свою жертву. — Я усмехнулся, заводя двигатель.
— Разве те, кто туда попадают, жертвы? — неожиданно серьезно спросила Фрея.
— Всякое бывает, — пожал я плечами, — иногда ведь может попасть и невинный.
— Только не у нас!
Фрея распахнула одну створку ворот. Этого вполне хватало, чтобы мог проехать не такой уж широкий квадрик, и я с оглушительным ревом выкатился на площадь. Арки собора с любопытством смотрели на меня, очевидно удивляясь, куда можно спешить на острове, где спешить некуда и незачем.
Быстро проскочив городскую улицу, я выкатился на свободное пространство и помчался еще быстрее. Мои часы показывали пять минут шестого. Гартман опять будет недоволен.
К моему удивлению, на развилке у блокпоста стоял не только квадроцикл профессора, но и остальные машины. Вся компания и присоединившиеся к ним стражники собрались в кружок вокруг моего уважаемого руководителя и что-то внимательно слушали. На мое шумное приближение никто даже не отреагировал. Почувствовав легкий укол ревности, я заглушил мотор и прислушался. Гартман как раз добрался до кульминации истории, которую я уже слышал во время пьянки на «Звезде Шанхая».
— Сижу я, значит, в этой котловине, и так мне хорошо. Водичка тепленькая, гейзер булькает помаленьку. Немного тухлыми яйцами попахивает, но не сильно. Так я разомлел, что даже глаза закрыл от удовольствия. И тут слышу, кто-то рядом со мной в воду плюхается, да так неаккуратно, мало того что все лицо мне обрызгал, так еще и в бок толкнул. Я человек незлобливый, но ведь во всем должна быть взаимность. Я тоже этого наглеца так локотком легонько по ребрам двинул.
Гартман выставил вбок локоть правой руки, окружающие одобрительно загудели.
— И этот, который рядом со мной плюхнулся, как заныл, мне аж противно стало. Все удовольствие ушло. Открываю глаза, поворачиваю к нему голову, смотрю, а он тоже на меня смотрит, аж глаза выпучил. Мама дорогая, это же медведь. Я с перепугу как заору на весь Йеллоустон. Не знаю, как я из трусов не выскочил, но из гейзера выпрыгнул в одно мгновение. А самое смешное, что мишка от моего крика тоже перепугался, да как сиганет из лужи. В общем, бежал он быстрее меня, хорошо, что в другую сторону.