низким уровнем ацетилхолина, нейротрансмиттера, отвечающего за работу памяти: ацетилхолин снижается, потому что нейроны, которые его вырабатывают, во многих случаях просто медленно умирают.
Вот почему у подобных лекарств нет никакого «влияния на болезнь». Проще говоря, они не могут сделать ничего, чтобы решить проблемы, вызывающие набор симптомов, которые мы называем «деменцией». Они служат чем-то вроде пластырей. Дефицит внимания, потеря памяти и депрессия – это проявления фундаментальных проблем, и фармацевтические средства не могут их разрешить.
КАК РАБОТАЮТ НЕЙРОТРАНСМИТТЕРЫ
Для микроскопической системы работа нейротрансмиттеров представляет собой невероятно сложную конструкцию. Небольшая часть нейротрансмиттера вырабатывается нейроном. Этот нейрон называется пресинаптической клеткой, потому что запускает сообщение и, соответственно, располагается перед синапсом. Дальше нейротрансмиттер попадает в синаптическую щель – отверстие между нейронами. Молекулы нейротрансмиттеров пересекают этот зазор и попадают на рецептор принимающего, или постсинаптического, нейрона. Оставшийся нейротрансмиттер либо уходит обратно в пресинаптическую клетку (это называется обратный захват), либо разрушается ферментами. В нормальных условиях эта «зачистка» производится, чтобы предотвратить избыточную стимуляцию постсинаптической клетки. Но в некоторых случаях ею можно манипулировать с помощью лекарств, получая различные эффекты. Например, ингибирование обратного захвата – это механизм, с помощью которого некоторые антидепрессанты повышают количество доступного серотонина. Напротив, лекарства, повышающие уровень ацетилхолина, еще одного важного нейротрансмиттера, предотвращают его разрушение ферментами.
В этой главе мы рассмотрим, как поддерживать оптимальную работу нейротрансмиттеров – воссоздать условия, для которых они предназначены. Неважно, страдаете ли вы от плохого настроения, проблем с памятью, стресса или трудностей с сосредоточением: этот раздел поможет вам лучше понять, как достичь максимального качества жизни, улучшения когнитивных функций и здоровья мозга с помощью главного средства мозговой связи. Поскольку здоровый мозг улучшает восприятие мира, он позволит нам стать улучшенной версией себя: мы сможем чувствовать, учиться, любить и общаться.
Глутамат и ГАМК: инь и ян среди нейротрансмиттеров
Древнекитайская философия описывает жизнь как сдерживающее (инь) и возбуждающее (ян) начала, сосуществующие в идеальной гармонии. Сами о том не подозревая, древние философы, похоже, дали упрощенное описание работы двух наших самых важных нейротрансмиттеров за тысячи лет до изобретения научного метода!