С одной стороны, исследования показывают, что умеренно пьющие люди (до двух порций алкоголя в день для мужчин, и одна – для женщин) в среднем более здоровы. С другой стороны, этиловый спирт (от которого мы и испытываем опьянение) – это нейротоксин, и если говорить конкретно о здоровье мозга, данные куда менее воодушевляющие: исследование, продлившееся 30 лет, показало, что даже при умеренном употреблении алкоголя (пять-семь порций в неделю) риск уменьшения гиппокампа возрастает втрое по сравнению с трезвенниками[440].
Психологическая польза от умеренного употребления алкоголя в качестве «социальной смазки» и средства от стресса не тривиальна. В идеальном мире у нас у всех были бы здоровые механизмы борьбы со стрессом, и мы бы пили минимально – максимум одну-две порции спиртного в неделю, – но наша жизнь не свободна от стресса, мы не разгуливаем целыми днями по лесу, весело собирая ягоды. Я лично рекомендую полное воздержание от алкоголя, но если уж вы решите выпить, вот вам несколько советов, как сделать это с минимальным ущербом для мозга.
• Обязательно ложитесь спать трезвыми. Алкоголь заметно ухудшает качество сна и влияет на различные гормоны, выделяемые во время сна, в частности, гормон роста[441].
• Следуйте правилу «один к одному». Между порциями алкоголя выпивайте стакан воды. Алкоголь раздражает кишечник, так что допиться до обезвоживания довольно легко.
• Добавляйте в эту воду немного соли. Алкоголь – диуретик, а это может привести к избыточному выводу из организма электролитов вроде натрия. Обязательно восполняйте потери небольшим количеством соли.
• Отдавайте предпочтение красному вину, сухому белому или крепким напиткам. Пейте их со льдом или с минеральной водой и долькой лайма. Любой ценой избегайте сладких алкогольных коктейлей (смесей с соком, газировкой и тому подобным).
• Пейте на голодный желудок. Это, возможно, прозвучит довольно неоднозначно, но если пить на голодный желудок, печень может более эффективно переработать алкоголь, не мешая пищеварительным процессам. Алкоголь замедляет переработку ЛПНП и усиливает скачки триглицеридов (жира в крови) после еды. Пейте до приема пищи или после, но не во время – и будьте осторожны, потому что на голодный желудок можно сильнее опьянеть.
• Избегайте напитков, содержащих глютен, – они могут нанести сразу двойной удар. Глютен повышает проницаемость кишечника, и это лишь усугубляет похожий эффект от алкоголя. Да, любители пива, я к вам обращаюсь.