. Когда несколько пенистых клеток соединяются вместе, они образуют характерные жировые полоски. Из них со временем, при дальнейшем накоплении иммунных клеток, тромбоцитов и повреждений стенки артерии, может вырасти бляшка.
Процесс окисления ЛПНП явно играет заметную роль в развитии атеросклероза. Что интересно, атеросклероз наблюдается только в артериях и никогда – в венах. Артерии, в отличие от вен, переносят окисленную кровь под высоким давлением, создавая все условия, чтобы маленькие плотные частицы ЛПНП получали повреждения и прикреплялись к стенкам сосудов. И, хотя сердечный приступ (вызванный скоплением бляшек в артериях, окружающих сердце) многие считают худшим возможным сценарием, атеросклероз на самом деле может случиться где угодно, в том числе и в микрососудах, снабжающих кислородом мозг. Это и есть сосудистая деменция: множество микроскопических инсультов в мозге[191]. Это вторая по распространенности форма деменции после болезни Альцгеймера.
Но что, если вы молоды и здоровы, и вас отделяют от болезней мозга, «которыми болеют только старики», целые десятилетия? Может ли эта изящная система трубок по-настоящему влиять на ваши когнитивные функции? Мой друг и коллега доктор Ричард Айзексон, возглавляющий Клинику по профилактике болезни Альцгеймера Медицинского колледжа Вейл Корнелл и Нью-Йоркского Пресвитерианского госпиталя, встречал множество пациентов, у которых повышенный уровень маленьких плотных частиц ЛПНП коррелировал с худшими, чем ожидалось, исполнительными функциями в когнитивных тестах (способность ясно мыслить, сосредоточиться и сохранять гибкость мышления). Точный механизм неизвестен, но, вполне возможно, на него влияют вышеописанные процессы. Доктор Айзексон тщательно изучает эти ассоциации, чтобы проверить свои клинические наблюдения.
КАК ПОВЫСИТЬ ПРИТОК КРОВИ К МОЗГУ
Наш мозг потребляет очень много кислорода. Около 25 % всего вдыхаемого вами воздуха идет прямо на обслуживание ненасытных метаболических потребностей вашего мозга. Здоровый уровень липидов в крови – один из факторов, непосредственно влияющих на работу ваших когнитивных систем. К счастью, есть и другие способы повысить здоровый приток крови к мозгу.
• Ешьте горький шоколад. Вещества, содержащиеся в горьком шоколаде (полифенолы), улучшают кровоснабжение мозга. Как мы уже узнали в разделе «Гениальная еда № 4», наиболее полезен шоколад с содержанием какао не менее 80 % (в идеале – 85 % или больше, чтобы было как можно меньше сахара); убедитесь, что какао не обрабатывали щелочью, – это уменьшает содержание антиоксидантов.