– Да, вы окажете мне большую услугу. – Хейли понимала, что другого выхода у нее все равно нет.
В такой глуши лучшего попутчика, чем эта незнакомка, конечно же, было не найти.
Женщина надела солнцезащитные очки и вернулась к своей машине. Она поставила ее перед «Шевроле», открыла багажник, достала жесткую сцепку и с ее помощью соединила обе машины. Хейли взяла свою сумочку, ключи от «Шевроле» и устроилась на переднем сиденье «Бьюика». Женщина тотчас тронулась с места. Хейли оглянулась на сидевшую позади девчушку и дружески кивнула ей. Девчушка никак не отреагировала: она все сидела, безучастно вперившись в окно, за которым расстилался однообразный пейзаж.
– Кстати, я, кажется, не представилась, – сказала водительница, не отрывая глаз от дороги. – Меня зовут Норма.
– Очень приятно, а меня – Хейли.
– И давно ты ждешь вот так, на обочине?
– Целый час, наверное. Пожалуй, надо было дойти пешком до ближайшего жилья, но я побоялась оставить машину без присмотра. Глупо, конечно, иначе я бы уже давно отсюда уехала.
– Да, понимаю. На самом деле машины проезжают по этой дороге нечасто, и тебе пришлось бы отмахать несколько километров, прежде чем ты вышла бы к какому-нибудь дому.
– Во всяком случае, я рада, что встретила вас!
– Ты местная?
– Я из Уичито, еду в Сент-Джозеф к тетке, хочу там потренироваться. Скоро мне предстоит участвовать в большом турнире по гольфу, и я решила побыть немного в одиночестве.
– По гольфу? – переспросила Норма, не скрывая удивления.
– Это у меня от матери, она была большой поклонницей гольфа. Она мне с самого детства твердила, что в один прекрасный день я непременно прославлюсь и стану чемпионкой. Так что скоро увидим, права она была или нет.
– Знаешь, мать редко ошибается, когда речь идет способностях детей, – улыбнувшись ей, заметила Норма.
– Да, возможно, вы правы, – согласилась Хейли, глядя на уходящую вдаль дорогу.
Через десять минут они подъехали к владению Нормы – большому, обитому светло-желтой доской дому, окруженному бескрайними кукурузными полями. Хейли поднялась по ступеням на крыльцо и заметила висевшего на окне нижнего этажа ловца снов.
Не успели они зайти в дом, как девчушка кинулась к лестнице, что вела на верхние этажи, и хлопнула дверью. Норма со вздохом поставила пакеты на пол в коридоре.
– Подожди, пожалуйста, в гостиной, – обратилась она к Хейли, – я принесу тебе попить.
Хейли опустилась в глубокое светло-коричневое кресло. В доме оказалось уютно, хотя гостиная была обставлена скромно и выглядела слегка старомодной. На каминной полке стояли многочисленные фотографии дочки хозяйки, что, впрочем, ее ничуть не удивило.