– Но зачем? – удивилась Сью. – Ведь Патрик сказал, что там были прекрасно оснащённые лаборатории. Зачем что-то делать кустарно и в домашних условиях?
– Не "что-то", а этиловый спирт! – со значением произнёс Эн. – Или, по-простому говоря – алкоголь, выпивку, бухло. А в некоторых случаях – всеобщий экономический эквивалент, жидкий заменитель денег.
– Этот самогонный аппарат тоже сделали вы? – предположил Патрик. Старик рассмеялся.
– Нет. Аппараты делали профессиональные слесаря в лабораториях. Но тайно, подпольно. И самогон пили тайком, по крайней мере – поначалу. Патрик, вы были там недолго, и поэтому нашли только один аппарат. А их было множество, это была целая индустрия. Вы понимаете – что это значит?
– Что? – в недоумении спросила Сью.
– Это значит – массовый алкоголизм. Тайный, бытовой, латентный алкоголизм, бороться с которым очень сложно. Это признак разложения общества. Дальше пойдут наркотики, и, как следствие – преступность. Всё, конец. Можно сказать, что самогон победил самые высокие технологии.
– Почему же так получилось? – спросил Патрик.
– Были и другие негативные явления. Со временем упала рождаемость. Молодые семьи предпочитали иметь одного ребёнка или вообще оставаться бездетными, полностью посвящая себя науке и развлечениям. Причём чем дальше, тем больше развлечениям, чем науке. Население "Эксперимента" стало стареть. Другая проблема была в том, что стали стареть и руководители "Эксперимента". Но они продолжали оставаться на своих местах, потому что они стояли у истоков и были лучшими. Молодые понимали – все места заняты, и в лучшем случае они продвинутся только к старости, когда предыдущее поколение уйдёт. Отсюда социальная апатия и алкоголизм. И, как следствие, замедление научной и производственной работы. Потом уже, задним числом, социологи долго это анализировали. Версий было много. Но тогда главным было другое – что делать дальше? "Эксперимент" деградировал и начинал вымирать. Да, с технологиями было всё в порядке, но мы утратили дух.
– А как-то это всё встряхнуть, изменить? – Сью смотрела на него с надеждой.
– Я как раз занимался моделированием социальных процессов, – продолжал делиться воспоминаниями Эн. – Мы построили математическую модель "Эксперимента" с учётом накопившихся изменений, и получили такой результат, что резкие изменения только ускорят течение негативных процессов, и тогда они перейдут на другой уровень. Например, мы получили вероятность возникновения дефицита продуктов питания, а также вероятность вооружённых конфликтов за ресурсы.