– Значит, тебе придётся остаться дома, – заявил Патрик, и, заметив недовольную гримасу жены. – По крайней мере – в ближайшее время.
– И что я буду делать дома?
– Что женщины обычно делают дома? Свари что-нибудь, – предложил Патрик.
– Ну хорошо, – протянула Сью.
Следующий день опять начался с вопроса Билла про Сью. Откладывать уже было нельзя.
– Я принял решение, что мы с ней не должны быть в одном экипаже, – заявил Патрик. – Это вызывает нежелательные психологические коллизии.
– То есть ты выгнал её из спасателей? – уточнил Билл. – Другого-то экипажа нет.
Патрик не ответил.
– Ты командир – тебе виднее, – за весь экипаж ответил штурман.
Весь день прошёл в тягостном молчании. Вечером Патрик насторожённо подходил к дому – и здесь что-то будет. Но, к его удивлению, Сью весело выбежала ему навстречу, держа в руках какую-то блестящую железяку. Патрик вздохнул с облегчением.
– Чем занималась?
– Варила, как ты и советовал, – радостно сообщила Сью.
– И что получилось? – поинтересовался Патрик, предвкушая ужин.
– Вот! – Сью гордо протянула ему блестящую железяку. – Я варила тонкостенные трубки из нержавейки. И у меня получилось! Посмотри!
Патрик ошалело уставился на её поделку. Понятно – дома поужинать сегодня не удастся.
– Пойду в "Последнюю остановку" перекушу, – хмуро сказал он.
– Я приду попозже, только немного приберусь, – Сью не заметила его недовольства.
В баре Патрик взял крепкого пива.
– Командир, можно? – к его столику подошёл штурман. Патрик кивнул. Мустафа с минуту молча пил своё пиво, и вдруг спросил:
– Патрик, что у тебя с ней произошло?
Патрик отодвинул пустую бутылку.
– Мустафа, я не хочу, чтобы она ходила с нами в космос. Я боюсь за неё.
– А она что?
– Я ей ещё не сказал.
– Ты, конечно, командир, но, по-моему, ты не прав.
– А как бы ты поступил на моём месте?
Штурман не успел ответить – к столику подошёл Железный Человек и без спроса уселся на стул.
– Мне Билл сказал, что ты выгнал Сью из экипажа?
– Не выгнал, а временно отстранил, – смутился Патрик.
– Понятно, – кивнул Железный Человек и крикнул бармену. – Боб, дай-ка нам ещё по бутылочке. Я чувствую, разговор у нас будет долгий.
– Я волнуюсь за неё! – признался Патрик и добавил. – Но как удержать её дома – не знаю.
– Заделай ей ребёнка, – бросив осторожный взгляд на Железного Человека, предложил штурман.
– Не поможет, – ответил отец Сью. – Это вы её мать не знали.
– И что делать?
– Молодёжь, у вас свободно? – к столику подошёл отставной генерал.
– Так точно, генерал Кёртис! – вскочил Патрик.
– Вольно, пилот! – похлопал его по плечу генерал и опустился на свободный стул. – Не помешал?