Время замерло, остановилось, окружая их непроницаемым куполом. Здесь не было больше преследуемого аристократа и девчонки из пустыни, не было искристо-серых стен академии и шума адептов. Только чужая жизнь, чужая вселенная, раскрывающаяся перед глазами с каждым вздохом, соединяющая их обоих узами, сильнее которых почти нет.
Теперь она понимала, почему в книгах было написано, что на этот ритуал решались крайне редко. Так обнажить душу перед другим существом не каждому дано. Но обнажив, можно быть уверенным – тебя не ударят, не предадут, не подставят. Потому что теперь сердца бьются в унисон. Истэр-Ши, древний ритуал связи и защиты, ритуал духовного родства. Она прожила жизнь Киорана, узнав о нем больше, чем он сам знал о себе, а он прожил ее жизнь.
Магия рассыпалась искрами, и в тело вернулась боль, заставляя зашипеть сквозь зубы. Рин покачнулась, оперевшись о стену. Виски пульсировали от боли, ныло противно тело и дергало ладонь. Судя по зеленому лицу Кио, тому было не лучше. Хорошо бы еще теперь добраться каким-то образом до места жительства.
– А как он драпал, а?
– Зарг, это было глупо! – Сухой и слегка раздраженный голос близнеца ввинтился в сознание, заставляя вздрогнуть.
Но еще сильнее удивили действия новоявленного братца, который сгреб ее в охапку, крепко прижимая к стене и что-то тихо шепча под нос.
– Что ты?..
– Тихо! – зашипел возмущенно.
Голоса уже приблизились вплотную, когда вокруг них воздух вспыхнул дымкой щита, а перенапрягшийся обалдуй почти сполз по стенке, опираясь о нее. И зачем надо было это делать? Решил спрятаться, чтобы не выглядеть слабым? Чего-то опасался?
Братья-каэрхи зашли в коридор и замерли, словно к чему-то принюхиваясь. Длинные хвосты взметнулись в воздух, ощупывая пространство, и прошли буквально в пальце от щита. Сердце застучало отчаянно, словно, если бы их увидели сейчас эти двое, случилась бы беда. Чутье ли это говорило или дар, но только она молчала, прижимая к себе обморочного Кио.
Впрочем, близнецы тоже почему-то не стали здесь разговаривать, довольно быстро уйдя прочь.
– Потом расскажешь мне, что это было. – Рин честно старалась говорить грозно. Но голос дрожал.
– Ты тоже почувствовала что-то, я знаю. – На бледном лице иршаса выступили бисеринки пота. – Забинтуй нам руки, скоро раны регенерируют. И давай, раздави второй кристалл. Отлежусь пока у вас.
– Вот раскомандовался! – фыркнула тихо, но все сделала так, как сказал друг.
В момент переноса сознание помутилось окончательно, и последнее, что она заметила, – перекошенное от изумления лицо Лэи, прямо на кровать которой они и свалились. Теперь можно и поспать…