Повезло. Сердце на мгновение заныло, как старая незаживающая рана. Ведь когда-то все было иначе…
Эскайр уже давно исчез, а Шелларион, отдавая приказы и контролируя оцепление столицы, рассылая отряды для подавления пожаров и поиска избежавших наказания главарей, все думал о том, что ему рассказал древний бог. История ужасала и вместе с тем восхищала беспринципностью, наглостью и хитроумием. Эрайна все просчитала. Уроженка нищающего рода иршасов, она не могла бы и в том мире рассчитывать на сколь-нибудь выгодную партию, но амбиций и хитроумия ей было уже тогда не занимать. Что ж, тогда она действительно привлекла его внимание. Используя исконно женское колдовство и чары, вскружила голову так, что он даже не посмотрел сам их совместимость – поверил ей на слово, влюбленный дурак. Вот только расчетливая иршасса прекрасно понимала: стоит родиться слабому ребенку, и муж тут же все поймет.
Судьба как будто благоволила ей… Император потер костяшками виски, тихо шипя от сдерживаемой ненависти. Женщиной эту тварь язык не поворачивался назвать. Юная провинциалочка из дальней провинции попала на прием к тогдашнему карриаршу Шеллариону чудом – вместе с компанией своей более успешной и знатной подруги. Он уже и не помнил ни ее, ни чувств, которые она у него тогда вызвала, а вот Эйнара оказалась более наблюдательной и рискнула проверить совместимость мужа и чужачки. Наверное, тот момент стал переломным. Девяносто семь процентов. У него могла бы быть очень счастливая семья… Но не случилось. Опоенная дурочка легла к нему в постель под личиной его супруги, а уж о его невменяемом состоянии супруга позаботилась. И как «внезапно» и быстро та забеременела! Подкупленный целитель говорил то, что было нужно ей, Раон, уже тогда ставший ее любовником, сглаживал острые углы, заговаривая зубы Шеллариону. Девочка родила ребенка и в тот же день умерла – карри не нужны конкурентки.
Инсценированные роды, специально тогда, когда его не было во дворце, «рождение» Нильяра… Теперь ясно, почему она так его ненавидела, почему Яр так долго молчал – точно он ничего не знал, но подозревал наверняка многое. У сына придется вымаливать прощение. А Раон… При мысли о пойманном советнике на губах расцвела кровожадная усмешка.
Улов и в самом деле был горячим в этот раз, вот только ни в одном из заговорщиков не было столько силы хаоса, сколько хранилось в брошенных неоднократно снарядах и заклятиях. Кто их снабдил таким источником и где он? Хотя Айр Ши упомянул в разговоре что-то вроде того, что его жрец со всем разобрался. Интересно, что нового ему расскажет Илшиарден?